Przeczytaj artykuł

www.gazetagazeta.com
Strona 9
Wielkanoc 2012
WYBITNI IMIGRANCI
Finalistka konkursu na 25 najwybitniejszych
imigrantów w Kanadzie roku 2012
Pani Elżbieta Wolak z medalem i dyplomem
B.C. Achievement Award
Kanada jest krajem imigrantów - to oni zbudowali jej wielkość, to oni co roku zasilają ją
swoją wiedzą, ciężką pracą i ratują przed spadkiem ludności, zważywszy niski przyrost naturalny
w kanadyjskim społeczeństwie.
Według danych Statistics Canada, około 10 lat zajmuje proces
pełnej integracji przybysza osiedlającego się w Kanadzie. Ale
wyniki tegoż procesu bywają zaprawdę imponujące.
Miesięcznik dla i o imigrantach Canadian Immigrant, dostępny w Vancouver i Toronto, dysponujący też wersją internetową (canadianimmigrant.ca), organizuje
doroczny konkurs na 25 najwybitniejszych imigrantów. Kryteriami selekcji są osiągnięcia, jakie
mają na swoim koncie w życiu w
Kanadzie, jak zainspirowali innych i jakie musieli pokonać przeszkody.
Proces wyboru laureatów jest
bardzo złożony - niezależne jury
składa się z dawnych zwycięzców
oraz autorów publikujących w
czasopiśmie. Pierwszy etap nominacyjny daje w efekcie listę 500
osób nominowanych. Spośród
nich wybiera się 75 półfinalistów.
Ostateczna lista 25 laureatów
to wynik selekcji jury, którego głosy liczą się jako 50 proc. Druga
połowa to głosy Kanadyjczyków każdy może oddać głos w internecie. Głosowanie otwarte jest do 14
kwietnia.
Wśród finalistów tego prestiżowego konkursu jest w tym roku
nasza Rodaczka Elizabeth (Elżbieta) Wolak. Pani Elżbieta pochodzi z Krakowa i jest Polką
żydowskiego pochodzenia, zasłużonym nauczycielem muzyki,
twórcą i dyrygentem chórow i ambasadorem żydowskiej kultury w
Kanadzie. Ocalawszy z Holokaustu, spędziła ponad 50 lat propagując muzykę i sztukę chóralną w
Kanadzie. Jej pasja do muzyki popychała ją przez te pół wieku do
pokazywania piękna żydowskiej
muzyki chóralnej, inspirując licznych akompaniatorów, studentów, chórzystów i słuchaczy.
Urodziła się w Krakowie w
1923 roku. Zaczęła grać na fortepianie w wieku 6 lat. Po wybuchu
wojny cała rodzina uciekła do okupowanego przez Sowietów Lwowa, skąd deportowano ją do obozu pracy w podmokłe rejony blisko Syberii. Młodziutka dziewczynka wykonywała morderczą
pracę przy wyrębie drzew i budowie dróg. Po 6 latach rodzina odzyskała wolność. Pani Wolak pracowała jako nauczycielka w Polskiej szkole w ZSRR i nawet prowadziła polską audycję radiową.
W końcu uzyskała zgodę na powrót do Polski. Tam okazało się,
że wszyscy bliscy padli ofiarą
zbrodniczych architektów Holocaustu.
Po wojnie pani Elżbieta zbudowała nowe życie w Polsce. Zdała egzaminy wstępne do Akademii Muzycznej i na Uniwersytet
Jagielloński i studiowała na obu
uczelniach równocześnie. Na UJ
studiowała angielską literaturę i
muzykologię, a konserwatorium
ukończyła w 1951 roku w pierwszej powojennej klasie dyrygentów chórów. Po uzyskaniu dyplomu z wyróżnieniem z dyrygentury chóralnej i fortepianu, zdobyła
dyplom magistra, również z wyróżnieniem, na Uniwersytecie Jagiellońskim.
W latach 50. Elżbieta Wolak
dyrygowała 130-osobowym Krakowskim Chórem Chłopięcym w
Krakowskiej Filharmonii Narodowej i 120-osobowym chórem
dzięwczęcym, łącząc je w 250głosowy Chór Dziecięcy w Krakowie, który zdobył wiele nagród.
Eżbieta Wolak wyjechała z
Polski w 1960 roku i jej droga do
Kanady prowadziła przez Australię. W Sydney także uczyła muzyki i pracowała z chórami. W 1963
roku wraz z mężem dr. Edwardem Wolakiem, także pochodzącym i wykształconym w Polsce
lekarzem, ocalałym z Holocaustu,
przenieśli się do Vancouver, gdzie
pani Elżbieta zdobyła dyplom pedagogiczny na Univeristy od British Columbia.
W Kanadzie pani Wolak urodziła dwóch synów, których wychowywała sama po śmierci męża
w 1979 roku.
W swojej 50-letniej pracy Eżbieta Wolak stała się zasłużonynym liderem społeczności żydowskiej i propagatorem żydowskiej
kultury.
Założyła i prowadziła cztery
chóry, m.in. Jewish Community
Choir of Vancouver, Vancouver
Temple Sholom Choir i Shiron
Singers, którym kierowała przez
26 lat.
Wydała trzy płyty z liturgiczną i popularną muzyką żydow-
Laureatka nagrody B.C. Achievement Award z gubernatorem prowincji Stevenem Pointem (L) i byłym premierem Gordonem Campbellem (P)
ską. W 2006 roku otrzymała nagrodę Amy Ferguson Award and
Herbert Drost Award przyznaną
przez British Columbia Choral Fe-
W dniu oficjalnego zakończenia wojny - 9 maja 1945 roku w mieście Yoshkar-Ola, stolicy
sowieckiej Republiki Maryjskiej
Pani Elżbieta Wolak dyryguje chórem Shiron Singers
deration (BCCF) za jej wybitne
osiągnięcia w dziedzinie rozwoju
muzyki chóralnej w Kanadzie. Dyrektor federacji nazwał ją "jednym z kanadyjskich skarbów narodowych".
W 2008 roku BCCF przyznała
jej ponownie nagrodę Herbert
Drost Award.
Była finalistką konkursu
YWCA Women of Achievement
Awards, który wyróżnia osiągnięcia kobiet w dziedzinie kultury, a
w 2009 roku została nagrodzona
przez rząd Kolumbii Brytyjskiej
nagrodą B.C. Achievement Award. Tę prestiżową nagrodę odebrała z rąk gubernatora prowincji
Stevena Pointa i byłego premiera
Gordona Campbella.
Jako polska imigrantka w Kanadzie, pani Elżbieta odniosła
wielkie sukcesy w podnoszeniu
Pierwszy powojenny rocznik absolwentów Akademii Muzycznej w Krakowie 1951 rok. Pani Elżbieta Wolak - czwarta z lewej w drugim
świadomości kulturowej, wzborzędzie.
gacając muzyką poprzez koncerty tych, którzy są słabi i ciepią przez trzydzieści lat organizowała i prowadziła występy chórów w
domach opieki i w szpitalach na
terenie Greater Vancouver. W latach 1960., 70. i 80. organizowała
chóralne i instrumentalne programy muzyczne na dorocznych obchodach rocznic Holokaustu i powstania w getcie warszawskim w
Vancouver.
W rozmowie telefonicznej z
panią Elżbietą słyszę piękną polszczyznę bez śladu obcego akcentu. Pani Elżbieta wspomina z
dużym sentymentem swoje czasy
studiów i pracy w Polsce. Podkreśla, że studia anglistyczne dały jej
doskonałe opanowanie języka angielskiego, dzięki czemu mogła i
w Australii i w Kanadzie pracować z rodowitymi muzykami i
uczyć w szkołach. A edukacja muzyczna z Krakowa, w jej ocenie, to
kolejny wielki życiowy skarb. Do
dzisiaj ma obywatelstwo polskie ostatnio znowu odnawiała paszport polski, otrzymując telefon z
gratulacjami od Konsula Generalnego w Vancouver. Trzykrotnie odwiedzila Polskę - ma krewnych w Warszawie, którzy także
przyjeżdżali z wizytą do Kanady.
Do Polski zawiozła swoich synów,
aby pokazać im miejsca ze swojej
młodości.
Syn Arthur Wolak przejął od
matki zainteresowanie przeszłością. Ma na swoim koncie m.in.
książkę "Forced Out: The Fate of
Polish Jewry in Communist Poland". To on zadbał o to, abyśmy
poznali biografię jego Mamy. On
także opowiedział fascynujące
losy swego ojca Edwarda, lekarza, który służył w korpusie medycznym polskiej armii, a potem
pracował jako lekarz w lwowskim
getcie. Biografia dr. Edwarda
Wolaka znajduje się w Muzeum
Imigracji Pier 21 w Halifaksie.
Głosujmy na panią Eżbietę
Wolak!
Małgorzata P. Bonikowska
Oto biografie 75 finalistów - tam
należy odnaleźć panią Eżbietę
Wolak i oddać na nią głos:
http://canadianimmigrant.ca/canadas-top-25-immigrants/canadas-top-25-immigrants-2012/vote
Zdjęcia pochodzą
z albumu rodzinnego