Czy wiesz co żujesz?

Czy wiesz co żujesz?
Chemia gumy do żucia
Dr Dorota Rutkowska-Żbik
Podobno żucie gumy wpływa na dobre samopoczucie, obniżenie napięcia
mięśniowego, ułatwia uspokojenie się i skupienie na bieżących czynnościach. Jeśli
nawet nie jest to prawdą, faktem pozostaje, że już od wielu setek lat ludzie odruchowo
oddawali się żuciu. Najstarsze „gumy do żucia” były zrobione z dziegciu otrzymanego
z brzozy lub kory drzewa gumowego Pistacia lentiscus. Gumy, w postaci znanej nam
obecnie, zostały wyprodukowane ponad sto lat temu w Stanach Zjednoczonych i
stamtąd przywędrowały do Europy.
Mimo, iż historia gumy do żucia jest niezwykle ciekawa, dla nas jednakże będzie
jedynie pretekstem do wybrania się w świat nowoczesnej chemii organicznej. W skład
gumy wchodzi bowiem wiele przedstawicieli typowych związków organicznych.
Głównym składnikiem gumy, czyli tak zwaną bazą gumową, jest naturalny bądź
syntetyczny polimer. Słodyczy dodają jej cukry, lub słodziki, wśród których
znajdziemy między innymi wyższe alkohole. Dodatek substancji smakowozapachowych (węglowodory alifatyczne lub aromatyczne i ich pochodne) zapewnia
szeroki wybór gum o różnych smakach: owocowych, korzennych czy ziołowych.