Konstytucja to najważ- niejsze prawo w państwie. Określa zakres

Konstytucja to najważniejsze prawo w państwie.
Określa zakres działania
władz państwowych oraz
prawa i obowiązki obywateli.
Polska była pierwszym
krajem w Europie, a drugim
na świecie, który wydał własną konstytucję. Uchwalono
ją podczas Sejmu Czteroletniego (1788- 1792), który
miał na celu naprawę państwa. Projekt ustawy zasadniczej przygotowała grupa patriotów (m. in. Ignacy Potocki, Hugo Kołłątaj). Konstytucję poparł król Stanisław August Poniatowski, zwolennik reform.
Zaprzysiężenia Ustawy Rządowej dokonano w Sali Senatorskiej na
Zamku Królewskim 3 maja 1791r. Na mocy ustawy, zapisanej w 11 artykułach, wprowadzano w Rzeczypospolitej dziedziczność tronu, trójpodział władzy, monarchię konstytucyjną oraz zniesiono liberum veto.
Ustawa zasadnicza obowiązywała tylko przez rok. Została obalona
przez konfederację targowicką i wkroczenie wojsk rosyjskich do Polski
(1792).
Konstytucja 3 Maja jest uważana
za jedną z najbardziej nowoczesnych
ustaw państwowych uchwalonych w
XVIII stuleciu. Była świadectwem tego,
że Polacy sami próbowali znaleźć siły
na naprawę kraju. Jej twórcy usunęli przepisy, które były szkodliwe
dla państwa i zaproponowali nowe zasady rządzenia. Konstytucja pozostała w świadomości narodu jako ważny element polskiej tradycji.
Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości (w 1918 roku) sejm uchwalił dzień 3 maja
świętem narodowym. Do tradycji tej powrócono także po
1989 roku. Dzień ten jest dniem
wolnym od pracy.