Stany Zjednoczone Ameryki Północnej

Stany Zjednoczone Ameryki Północnej
Kompendium wiedzy do konkursu wiedzy o USA
ZSGH 2009.
Przygotowane na podstawie: www.wikipedia.pl
Opracował: mgr Bartłomiej Polesiak
FLAGA USA
Flaga Stanów Zjednoczonych Ameryki składa się z trzynastu równej wysokości poziomych pasów, na
przemian czerwonych i białych (czerwony na początku i końcu). W lewym górnym rogu flagi znajduje się niebieski
kanton z pięćdziesięcioma pięcioramiennymi białymi gwiazdami. Są one rozmieszczone w dziewięciu poziomych
rzędach po 6 (na górze i dole) i 5 gwiazd przemiennie. 50 gwiazd symbolizuje 50 stanów amerykańskich, zaś 13
pasów – 13 pierwotnych kolonii.
Flaga USA jest potocznie zwana Stars and Stripes (Gwiazdy i pasy) lub, mniej powszechnie, Old Glory
(Dawna chwała). Druga z nazw została stworzona w latach 30. XIX wieku i najczęściej używano jej w czasach 48gwiazdkowej wersji flagi (w latach 1912-1959).
Historia:
Flaga przeszła aż 26 zmian od czasu przyjęcia jej przez unię 13 stanów. Obecnie obowiązująca flaga 50gwiazdkowa jest najdłużej używaną wersją. 4 lipca 2008 roku wyprzedziła o rok wersję 48-gwiazdkową, która
obowiązywała aż 47 lat.
14 czerwca 1777 r. Drugi Kongres Kontynentalny przyjął rezolucję o fladze, która głosiła: Postanawia się,
że na fladze Stanów Zjednoczonych będzie trzynaście pasów, na przemian czerwonych i białych, a Unię
symbolizować będzie trzynaście gwiazd, białych na niebieskim polu, reprezentujących nową konstelację. Opisując
nową flagę, Kongres napisał: Biel oznacza Czystość i Niewinność; czerwień – Niezłomność i Męstwo; błękit –
Czujność, Wytrwałość i Sprawiedliwość. Dla upamiętnienia postanowień Kongresu, 14 czerwca obchodzone jest
"Święto Flagi".
Rezolucja o fladze nie określała ułożenia gwiazd. Pierwotnie używano wielu wariantów, jak np. aranżacja
ich na linii okręgu, lecz stopniowo skłoniono się ku układowi poziomych rzędów. Wraz z przyłączaniem do Unii
kolejnych stanów, dokładano do flagi kolejne gwiazdy i pasy, aż do momentu gdy spowodowało to bałagan. W
końcu ustalono, że każdy stan będzie symbolizować osobna gwiazda, jednak liczba pasków będzie wynosić 13, dla
upamiętnienia liczby pierwotnych kolonii. Flaga z 15 pasami i 15 gwiazdami zainspirowała Francisa Scotta Keya do
napisania pieśni The Star-Spangled Banner, będącej obecnie narodowym hymnem USA.
Gdy następują zmiany w wyglądzie flagi, na mocy the Flag Act (Ustawy o fladze) z 4 kwietnia 1818 r. są
one zawsze zatwierdzane 4 lipca danego roku w Filadelfii (4 lipca jest w USA świętem niepodległości). Ostatnia
zmiana miała miejsce w 1960 r., po przyłączeniu do USA Hawajów. Rok wcześniej przyłączono do USA Alaskę, co
dało początek krótkiemu żywotowi flagi z 49 gwiazdami.
Amerykańska flaga po raz pierwszy powiewała nad Cooch's Bridge w stanie Maryland podczas wojny o
niepodległość 3 września 1777.
Pochodzenie projektu flagi USA nie jest znane. Popularna opowieść głosi, że niejaka Betsy Ross uszyła
pierwszą flagę na podstawie szkicu George'a Washingtona, który osobiście zlecił jej tę pracę. Brytyjski historyk, sir
Charles Fawcett, sugerował, że projekt flagi mógł być inspirowany flagą i banderą Brytyjskiej Kompanii
Wschodnioindyjskiej (ich porównanie czyni ową hipotezę prawdopodobną). Inna popularna teoria mówi, że flagę
zaprojektował Francis Hopkinson. Podobno pierwotnie chciał zaaranżować gwiazdy w czterech rzędach – jeden
pionowy, drugi poziomy i dwa ukośne. Według tego samego przekazu, układ ten został odrzucony ze względu na
podobieństwo do flagi brytyjskiej.
Tradycje:
Podczas gdy instytucje publiczne mają wywieszoną flagę przez cały rok, większość zwykłych mieszkańców
wywiesza ją tylko na specjalne okazje. Są to przede wszystkim święta narodowe, takie jak Memorial Day
(upamiętniające żołnierzy poległych w służbie ojczyźnie, obchodzone w ostatni poniedziałek maja), Veteran's Day
(święto weteranów wojen, obchodzone 11 listopada), President's Day (święto prezydenta, pierwotnie dla
upamiętnienia urodzin prezydentów Washingtona i Lincolna, w trzeci poniedziałek lutego) i Independence Day
(święto niepodległości 4 lipca). W Memorial Day powszechne jest umieszczanie małych flag przy pomnikach i
grobach ofiar wojen.
Symbolika:
Dla obywateli USA ich flaga symbolizuje wiele rzeczy. Jest np. symbolem wolności i praw
zagwarantowanych w konstytucji, wolności jednostki, po raz pierwszy ukonstytuowanej w Deklaracji
Niepodległości.
Przyjętą metodą niszczenia starych, podartych flag jest palenie ich podczas specjalnej ceremonii. Palenie
flagi jest też jednym z możliwych aktów obywatelskiego nieposłuszeństwa, w celu zaprotestowania przeciwko
działaniom rządu, lub dla zamanifestowania postaw antyamerykańskich. Grupy obywateli zaniepokojonych takimi
manifestacjami zaproponowały wprowadzenie poprawki do konstytucji, zakazującej palenia flagi w akcie protestu
czy nieposłuszeństwa. Dodatkowo flaga powieszona do góry nogami jest sygnałem niebezpieczeństwa. Sygnał ten
jest zapisany w regulaminie wojskowym. Można go jednak wykonać tylko w sytuacji skrajnego niebezpieczeństwa.
ETYKIETA FLAGI USA
Istnieje szereg wytycznych dotyczących używania i wywieszania flagi amerykańskiej. Są one zawarte w
United States Flag Code (Kodeksie flagi amerykańskiej) wydanym przez rząd federalny.
Standardy poszanowania:
- Wisząca flaga nie powinna omiatać żadnej osoby ani rzeczy.
- Flaga może wisieć do góry nogami jedynie w celu zasygnalizowania niebezpieczeństwa.
- Flagi nie należy używać jako nakrycia ani dekoracji. W celach dekoracyjnych można używać specjalnej
tkaniny.
- W przeciwieństwie do powszechnego poglądu, kodeks flagowy nie nakazuje spalenia flagi, która dotknie
ziemi. Powinna ona zostać po prostu podniesiona.
Wywieszanie flagi wewnątrz:
- Wywieszonej fladze przysługuje umowne honorowe miejsce – zawsze po prawej stronie (patrząc z pozycji
mówcy lub występującego na scenie). Inne flagi należy umieszczać w kierunku do lewej.
- Gdy wywieszonych jest więcej flag (stanów, społeczności lokalnych, stowarzyszeń), flaga USA powinna
znajdować się najwyżej i w pozycji centralnej.
- Gdy flaga USA jest skrzyżowana z inną flagą, flaga USA ma być umieszczona po prawej stronie (czyli po
lewej z pozycji obserwatora) i z drzewcem na wierzchu.
- Wywieszając flagę na ścianie, pionowo czy poziomo, należy umieścić ją tak, by prostokąt z gwiazdami był
w lewym górnym rogu (patrząc z pozycji obserwatora).
Przemarsz z flagą i salutowanie:
- Gdy flaga jest niesiona podczas przemarszu, powinna znajdować się z prawej strony idących.
- Gdy niesione są inne flagi, flaga USA może znajdować się w pozycji centralnej przed innymi lub w tym
samym rzędzie, ale z prawej. Gdy flaga jest niesiona, wciągana lub opuszczana, wszyscy obserwatorzy
stoją na baczność i salutują.
- W celu oddania czci fladze wszyscy stają na baczność.
- Umundurowani w odpowiedni sposób salutują.
- Obywatele cywilni kładą prawą rękę na sercu, mężczyźni posiadający nakrycie głowy zdejmują je i
przytrzymują przy lewym ramieniu, z prawą ręką na sercu.
- Członkowie jednostek zorganizowanych salutują na komendę przełożonego.
Ślubowanie wierności i hymn:
- Ślubowanie wierności powinno się składać w pozycji na baczność, twarzą do flagi i salutując.
- Gdy odtwarzany lub śpiewany jest hymn narodowy, obywatele na pierwszy jego dźwięk powinni stanąć na
baczność i zasalutować, utrzymując tę pozycję do ostatniej nuty. Gdy wywieszona jest flaga, honory
oddaje się fladze, jeśli nie – hymnowi.
Żałoba:
- Aby umieścić flagę w połowie wysokości masztu na znak żałoby, należy najpierw wciągnąć ją do końca, a
następnie powoli opuścić do połowy.
- W święto pamięci narodowej Memorial Day flaga jest do południa opuszczona do połowy masztu, a na
pełnej wysokości wisi od południa do zachodu słońca.
- Flagę opuszcza się do połowy masztu na znak żałoby po przywódcach rządu i na zarządzenie prezydenta
lub gubernatora.
- Flaga przykrywająca trumnę powinna być umieszczona niebieskim prostokątem u góry, tak aby znajdował
się po stronie lewego ramienia zmarłego. Flagi nie spuszcza się z trumną do grobu.