Kwaśne deszcze

Odnawialne źródła energii od A do Z
Oddziaływanie kwaśnych deszczów na środowisko.
Pojęcie kwaśnych deszczów jest nam powszechnie znane i sama nazwa podpowiada, że to co opada z
nieba jako deszcz ma odczyn kwaśny czyli pH poniżej 5,6. Ale skąd ten kwas w powietrzu się bierze i jak on
powstaje ? Niestety sprawcą odpowiedzialnym za zanieczyszczenie atmosfery jest przede wszystkim
człowiek ponieważ, kwaśne deszcze powstają głównie na obszarach, gdzie atmosfera jest narażona na
długotrwałą emisję dwutlenku siarki i tlenków azotu, zarówno ze źródeł naturalnych, np. czynnych wulkanów,
jak również sztucznych - spaliny powstające w wyniku spalania zasiarczonych paliw - węgla brunatnego i
kamiennego czy oleju napędowego. Woda zawarta w chmurach, przepływająca ponad fabrykami, nasyca
się wyrzucanymi w powietrze substancjami chemicznymi. Szkodliwe substancje wędrują z wiatrem w postaci
zawiesiny i opadając z cząsteczkami wody na ziemię, uszkadzają wiele ekosystemów. Kwaśny deszcz
swoim wyglądem nie różni się od zwykłych opadów. Zauważalny jest jednak jego niszczycielski wpływ na
środowisko naturalne. Kwaśne deszcze wywierają negatywny wpływ na faunę i florę. Są niewątpliwą
przyczyną licznych chorób układu oddechowego. Znacznie przyspieszają korozję różnego rodzaju
konstrukcji metalowych oraz zabytków. Kwaśne opady powodują niszczenie warstwy znajdującej się na
liściach. W rezultacie rośliny zielone po prostu zostają wysuszone. Nadmiar kwasu osadzający się na
drzewach wypłukuje z nich wapń i magnez. Zaatakowane zostają także gleby. Jeśli są one pozbawione
wapnia z przyczyn naturalnych, to stają się w ogóle niezdatne do uprawy. W wyjałowionych jeziorach giną
tysiące ryb. Zapobieganie występowania kwaśnych deszczy polega na budowaniu instalacji wyłapujących
tlenki siarki i azotu ze spalin emitowanych do atmosfery oraz ograniczaniu spalania paliw zawierających
siarkę i jej związki. W tak zwane elektrofiltry wyposażone są obecnie wszystkie elektrownie i
elektrociepłownie. Problem kwaśnych deszczy jest problemem globalnym , ponieważ przeciwdziałanie
występowaniu kwaśnych deszczy powinno mieć charakter międzynarodowy, gdyż nierzadko opady
kwaśnego deszczu trafiają na obszary znacznie oddalone od źródeł zanieczyszczeń atmosfery. Nie jesteśmy
oczywiście w stanie całkowicie zapobiec emisji gazów powstających na skutek spalania węgla i ropy
naftowej na naszej planecie, możemy natomiast zacząć znacznie ją zmniejszyć. Bo przecież, to ochrona
środowiska i szeroko pojęta ekologia powinny być dla nas sprawą priorytetową, by na przyszłość nie
zostawić pokoleniom zanieczyszczonego środowiska i zmian, których nie da się już odwrócić.
Już za dwa tygodnie napiszemy o dziurze ozonowej.
Roman Głaz