wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład
Transkrypt
wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład
Węgiel aktywny w ochronie środowiska i przemyśle (2008) MARIUSZ WALCZYK, STANISŁAW BINIAK Uniwersytet Mikołaja Kopernika, Wydział Chemii, ul. Gagarina 7, 87-100 Toruń WPŁYW CHEMIZMU POWIERZCHNI MATERIAŁÓW WĘGLOWYCH NA ROZKŁAD PRODUKTÓW POŚREDNICH W PROCESIE UTLENIANIA MAŁOCZĄSTECZKOWYCH ZWIĄZKÓW ORGANICZNYCH Do badań zastosowano modyfikowane węgle aktywne (Norit ROW 08 Supra). Modyfikacja materiałów węglowych polegała na usunięciu depozytu mineralnego (odpopielenie), a następnie wysokotemperaturowym wygrzewaniu w różnych atmosferach (amoniaku, mieszaniny powietrza i amoniaku, przegrzanej pary wodnej, pod zmniejszonym ciśnieniem) oraz utlenianiu stężonym kwasem azotowym. Na powierzchni części materiałów węglowych w wyniku modyfikacji wytworzona została duża ilość miejsc aktywnych o podwyższonej gęstości elektronowej. Powierzchnię i podstawową strukturę porowatą określono metodą niskotemperaturowych izoterm adsorpcji-desorpcji azotu. Wykazano, że różnice w wielkości powierzchni modyfikowanych węgli są rzędu kilku procent. Oznaczono całkowitą kwasowość i zasadowość w środowisku wodnym oraz pH zawiesiny. Uzyskane materiały węglowe różniły się znacznie pod względem chemicznym. Wykazano silną zależność właściwości katalitycznych (stałych szybkości reakcji oraz aktywności) w procesie rozkładu nadtlenku wodoru od charakteru kwasowo-zasadowego powierzchni węgli. W procesie tym lepsze właściwości katalityczne wykazują zasadowe materiały węglowe. Uzyskano korelacje katalitycznych z elektrochemicznymi właściwościami powierzchni materiałów węglowych, otrzymanymi z pomiarów cyklowoltamperometrycznych. W efekcie obserwujemy zróżnicowanie aktywności katalitycznej i elektrokatalitycznej układów w procesach redukcji tlenu oraz w reakcji rozkładu produktów pośrednich (nadtlenek wodoru, nadtlenki organiczne). Otrzymane wyniki badawcze pozwolą na wskazanie kierunku modyfikacji i promowania materiału węglowego w celu otrzymania korzystniejszych materiałów elektrodowych do elektrokatalitycznego utleniania związków organicznych rozpuszczonych w uzdatnianej wodzie. SŁOWA KLUCZOWE: materiały węglowe, chemizm powierzchni, rozkład nadtlenku wodoru, utlenianie związków organicznych WSTĘP Katalityczne i elektrokatalityczne utlenianie związków organicznych w układach heterogenicznych znajduje szerokie zastosowanie w ogniwach paliwowych, selektywnej syntezie organicznej i ochronie środowiska [1-3]. Jednym z głównych problemów jest aktywacja tlenu na powierzchni kontaktu. Jako złoże katalityczne często stosowane są różne materiały węglowe [4-6]. Podstawowym problemem ba- 86 M. Walczyk, S. Biniak dawczym jest poznanie zależności pomiędzy strukturą chemiczną powierzchni a reaktywnością węglowego materiału elektrody w procesach gromadzenia i przeniesienia ładunku w roztworach elektrolitów [7-11]. Celem niniejszej pracy jest rozpoznanie wpływu chemicznej struktury powierzchni węgla na przebieg procesu katalitycznej redukcji tlenu oraz rozkładu produktów pośrednich (nadtlenków) tworzących się podczas reakcji katalitycznej. Otrzymane wyniki badawcze pozwolą na wskazanie kierunku modyfikacji i promowania materiału węglowego w celu otrzymania korzystniejszych materiałów elektrodowych do elektrokatalitycznego utleniania związków organicznych [11-13]. 1. CZĘŚĆ DOŚWIADCZALNA 1.1. Materiały Handlowy węgiel aktywowany Norit ROW 0.8 Supra odpopielono metodą Korvera, uzyskując zawartość zanieczyszczeń mineralnych poniżej 0,2%. Materiał ten (NM) jako wyjściowy wykorzystano do dalszych modyfikacji. Kolejne porcje węgla NM poddano modyfikacji termicznej lub/i chemicznej, aby uzyskać próbki o powierzchni zróżnicowanej pod względem chemicznym przy zachowaniu struktury porowatej: NA - utlenianie stężonym kwasem azotowym w temperaturze 353 K przez 3 godziny, MA - wygrzewanie w temperaturze 673 K przez 3 godziny w strumieniu pary wodnej, HTV - wygrzewanie w temperaturze 1173 K przez 3 godziny pod zmniejszonym ciśnieniem (10–2 Pa), OPA - wygrzewanie w temperaturze 673 K przez 3 godziny w strumieniu mieszaniny tlenu i amoniaku (1:1), HTA - wygrzewanie w temperaturze 1173 K przez 3 godziny w strumieniu amoniaku. Wszystkie próbki po modyfikacji były desorbowane przez 2 godziny pod zmniejszonym ciśnieniem (10–2 Pa) w temperaturze 473 K i przechowywane w atmosferze argonu [8, 9, 11, 14, 15]. 1.2. Struktura porowata Z otrzymanych sorptomatem ASAP 2010 niskotemperaturowych (77,41 K) izoterm adsorpcji-desorpcji azotu wyznaczono podstawowe parametry powierzchni materiału węglowego: pole powierzchni pozornej BET (SBET), całkowitą objętość porów (Vt), pole powierzchni zewnętrznej (Sext), objętość mikroporów (Vmic) [16, 17]. 1.3. Chemia powierzchni Wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład produktów pośrednich … 87 W oparciu o adsorpcję 0,1 M kwasu chlorowodorowego oraz wodorotlenku sodu wyznaczono ilość centrów zasadowych (B) oraz kwasowych (A) na powierzchni węgla [18-22]. Z danych uzyskanych z miareczkowania kwasem chlorowodorowym i wodorotlenkiem sodu obliczono odpowiednio gęstość ujemnego (–)p i dodatniego (+)p ładunku powierzchniowego badanych węgli [15, 23]. Wielkość ta pozwala ocenić strukturę podwójnej warstwy elektrycznej (pwe) tworzącą się na powierzchni węgla w roztworach elektrolitów. Ponadto wyznaczono równowagowe pHs suspensji materiału węglowego (~1 g) w 100 cm3 0,1 M NaCl [24, 25]. 1.4. Rozkład nadtlenku wodoru Pomiar szybkości reakcji rozkładu nadtlenku wodoru (~3% w/w) na materiale węglowym (~25 mg) wykonano metodą gazometryczną, mierząc w stałej temperaturze ilość wydzielającego się tlenu w funkcji czasu. Liniowość krzywych kinetycznych w obszarze determinowanym przez kinetykę reakcji (lnC = f(t)) wskazuje na pierwszorzędowy charakter reakcji rozkładu H2O2. Wyznaczono stałe szybkości (pseudohomogeniczna - khom, heterogeniczna - khet, specyficzna - ks) procesu katalitycznego [26, 27]. 1.5. Pomiary elektrochemiczne Badanie procesów elektrochemicznych biegnących na powierzchni materiałów węglowych wykonano metodą woltamperometrii cyklicznej (CV) przy użyciu standardowego systemu trójelektrodowego za pomocą przyrządu AUTOLAB (Eko Chemie, Holandia). W metodzie tej elektrodę polaryzowano liniowo zmieniającym się w czasie potencjałem. Szybkość zmiany potencjału ustalono na 5·10–3 mV/s. Pomiary CV prowadzone były metodą proszkowej elektrody węglowej (PACE) [ 7, 11, 15, 28]. Jako elektroda porównawcza (przeciwelektroda) o stałej powierzchni stosowana była elektroda platynowa. Elektrodą pracującą w układzie badawczym była naważka (~20 mg) sproszkowanego materiału węglowego (warstwa sedymentacyjna ~3 mm o granulacji 0,0750,063 mm), naniesiona na platynowe podłoże zapewniające kontakt elektryczny z aparaturą. Jako elektrodę odniesienia zastosowano elektrodę chlorosrebrową (Ag/AgCl). Pomiary wykonywano w atmosferze beztlenowej. Jako elektrolit stosowano bufor fosforanowy (pH = 7,27). Przed właściwym pomiarem CV wyznaczano ustabilizowaną odpowiedź potencjałową elektrody węglowej Est (po ok. 24 h). 2. REZULTATY I DYSKUSJA WYNIKÓW W wyniku modyfikacji uzyskano materiały znacznie różniące się pod względem chemicznym (tab. 1), zachowując w znacznym stopniu wyjściową strukturę porowatą (tab. 2). Największe zmiany w strukturze porowatej materiałów węglowych uzyskano dla materiału NA (utlenianego stężonym kwasem azotowym) oraz MA (aktywowanego przegrzaną parą wodną). Przy czym w przypadku węgla NA ob- 88 M. Walczyk, S. Biniak serwujemy zmniejszenie, a w przypadku materiału MA zwiększenie (względem wyjściowego węgla NM) zarówno pola powierzchni pozornej SBET, jak i objętości mikroporów Vmic oraz całkowitej objętości porów Vt. Jednakże zmiany te nie są znaczące (tab. 2). Zróżnicowanie pod względem chemicznym zestawiono w tabeli 2. Najbardziej kwasowy charakter powierzchni wykazywał materiał silnie utleniony MA (pHs = 3,5), na jego powierzchni wykazano obecność znacznej ilości grup o charakterze kwasowym (A = 1,12 mmol/g) i niewielkiej ilości grup o charakterze zasadowym (B = 0,15 mmol/g). Właściwości zasadowe (pHs ~10) wykazywały materiały wygrzewane w wysokich temperaturach w atmosferze amoniaku (HTA) oraz pod zmniejszonym ciśnieniem (HTV). Typowe właściwości amfoteryczne (pH ~7) wykazywała powierzchnia materiału wyjściowego NM o zbliżonej ilości kwasowych i zasadowych grup funkcyjnych oraz OPA (wygrzewany w strumieniu NH3:O2) z niewielką przewagą zasadowych grup funkcyjnych. Jednakże zasadowy charakter powierzchni tych materiałów może pochodzić z różnych źródeł. Materiały HTA (3,2% N) i OPA (2,1% N) mają wbudowane atomy azotu w postaci grup funkcyjnych lub wbudowane w matrycę węglową. W przypadku materiału wygrzewanego w wysokiej temperaturze pod zmniejszonym ciśnieniem (HTV) zmniejszenie ilości grup kwasowych powodowane jest usuwaniem tlenu związanego w postaci grup funkcyjnych [13, 15, 18]. Natomiast zasadowość węgla HTV związana jest z zasadowym charakterem aromatycznych elektronów oraz chemisorbowanym tlenem w postaci anionów ponadtlenkowych (O22-) i anionów zdysocjowanego tlenu (O–, O2–) [14, 29]. Wielkość gęstości ładunku (+)p oraz (-)p na powierzchni materiału węglowego odpowiada za zdolność wiązania anionów oraz kationów w adsorpcyjnej części podwójnej warstwy elektrycznej. Tylko część grup funkcyjnych ulega reakcjom kwasowo-zasadowym według teorii Bronsteda (np. pyronowe). W przypadku pozostałych grup funkcyjnych proces przeniesienia protonu warunkowany jest przez jednoczesne procesy redox. Fakt ten wskazuje na wzajemne zależności pomiędzy właściwościami redox a właściwościami kwasowo-zasadowymi powierzchni materiałów węglowych w elektrolicie. TABELA 1. Właściwości chemiczne powierzchni modyfikowanych materiałów węglowych Materiał węglowy pHs A mmol/g B mmol/g (-)p μC/cm2 (+)p μC/cm2 całkowity O/N, % NM 7,2 0,45 0,40 2,81 1,28 1,6/0,2 NA 3,5 1,12 0,15 1,61 18,24 5,7/0,8 MA 5,1 0,47 0,10 2,79 7,64 1,9/0,3 HTV 10,9 0,16 0,57 3,60 2,98 0,4/0,3 OPA 7,4 0,30 0,50 3,36 3,65 2,0/2,1 HTA 9,3 0,10 0,85 5,14 2,61 0,4/3,2 Wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład produktów pośrednich … 89 TABELA 2. Parametry struktury porowatej modyfikowanych materiałów węglowych Sext Vmic 2 m /g cm3/g 0,60 160 0,34 0,57 970 0,57 145 0,32 0,56 MA 1083 0,64 182 0,37 0,58 HTV 1003 0,60 150 0,35 0,58 OPA 1024 0,62 169 0,34 0,55 HTA 1021 0,61 150 0,35 0,56 Materiał węglowy SBET m2/g Vt cm3/g NM 1006 NA Vmic/Vt Wyniki zestawione w tabeli 3 wskazują, iż w przypadku węgli o dużej ilości kwasowych centrów (MA<OPA<NA) uzyskano niską aktywność katalityczną. Bardziej korzystne jest prowadzenie reakcji elektroredukcji tlenu oraz rozkładu nadtlenków w środowisku zasadowym, stosując węgle o zasadowych centrach katalitycznych (NM<HTV<HTA). Zestawienie form centrów kwasowo-zasadowych uzyskanych z różnych modyfikacji z właściwościami katalitycznymi (tabele 1 i 3) prowadzi do wniosku, iż najbardziej preferowane centra aktywne to ugrupowania zasadowe zawierające azot, a następnie zasadowe centra aromatycznych elektronów . Jednocześnie aktywność katalityczna maleje wraz ze wzrostem ilości tlenu związanego w postaci kwasowych grup funkcyjnych. Proces elektroredukcji tlenu może przebiegać według różnych mechanizmów zależnych od charakteru elektrokatalizatora. Dodatkowo wyznaczono stałe kinetyczne dla obszaru determinowanego przez procesy dyfuzji substratów/produktów do/z porów wewnątrz granul węgla. Uzyskano około dwukrotnie niższe wartości stałych szybkości reakcji rozkładu H2O2, ale analogiczne zależności jak w obszarze kinetycznym. W układach rzeczywistych 4-elektronowa redukcja tlenu przebiega tylko w nielicznych przypadkach. Dla rzeczywistych układów elektrodowych reakcja ta przebiega z utworzeniem produktu przejściowego nadtlenku wodoru H2O2 lub anionu nadtlenkowego HO 2 [30]. Analogicznie podczas procesu utleniania związków organicznych jako produkty pośrednie tworzą się struktury nadtlenkowe [31]. Mechanizmy reakcji rozkładu struktur nadtlenkowych są silnie zależne od środowiska reakcyjnego, a przede wszystkim od charakteru powierzchni elektrokatalizatora - modyfikowanego materiału węglowego. W przypadku elektrolitów kwaśnych węgiel aktywny praktycznie nie ma właściwości katalizowania reakcji elektroredukcji tlenu [30]. W tym przypadku materiał węglowy pełni rolę wymiennika elektronów oraz potencjalnego nośnika katalizatorów, mających przyspieszyć reakcje elektroredukcji tlenu. Również materiały węglowe zawierające duże ilości centrów aktywnych o właściwościach kwasowych wykazują słabą zdolność do katalizowania rozkładu nadtlenków. Natomiast zasadowe centra aktywne o podwyższonej gęstości elektronowej wykazują właściwości redukcyjne. Miejsca takie są centrami aktywnymi w reakcji rozkładu produktów pośrednich w procesach katalitycznego i elektroka- 90 M. Walczyk, S. Biniak talitycznego utleniania oraz stanowią centra chemisorpcji i aktywacji cząsteczek tlenu, spełniających rolę czynnika utleniającego w procesie utleniania małocząsteczkowych związków organicznych stanowiących zanieczyszczenia wody [4-6, 28]. TABELA 3. Stałe szybkości reakcji rozkładu H2O2 na materiale węglowym Materiał węglowy Obszar kinetyczny khom Obszar dyfuzyjny khet 1/s *10 –6 ks –6 cm/s *10 khom –3 cm3/s*g*10 1/s *10 khet –6 ks –6 cm/s *10 cm3/s*g*10–3 NM 32,23 30,93 31,11 16,07 15,42 15,51 NA 11,38 11,69 11,34 3,90 4,00 3,88 MA 4,17 3,88 4,20 1,83 1,71 1,85 HTV 35,03 33,85 33,95 20,92 20,21 20,27 OPA 5,32 5,15 5,27 2,70 2,62 2,68 HTA 51,95 48,92 49,95 28,18 26,54 27,10 Dla uzyskanych materiałów węglowych przeprowadzono podstawowe badania właściwości elektrochemicznych (tab. 4). Wartości potencjału stacjonarnego (Est) zależą od stopnia pokrycia tlenem w formie aktywnych elektrochemicznie ugrupowań (np. typu chinon-hydrochinon C=O/C-OH) [8, 9, 11, 14, 15]. Poddanie próbki obróbce wysokotemperaturowej (zmniejszenie ilości tlenu) powoduje obniżenie wartości Est [7]. TABELA 4. Właściwości elektrochemiczne modyfikowanych materiałów węglowych Materiał węglowy Est, mV EPZC, mV Cdl, F/g NM 508 489 22,6 NA 501 465 14,8 MA - - - HTV 361 463 15,7 OPA 362 448 14,1 HTA - - - Dla materiału najbardziej aktywnego katalitycznie w procesie rozkładu nadtlenków wykonano pomiary cyklowoltamperometryczne. Rysunek 1 przedstawia woltamperogram materiału HTA w buforze fosforanowym. Uzyskany przebieg CV wskazuje na proces pojemnościowy i jest charakterystyczny dla uzyskanych materiałów węglowych. Brak wyraźnych pików sugeruje, że obecne na powierzchni grupy funkcyjne w tych warunkach nie ulegają procesom typu faradajowskiego (przeniesienie ładunku), a jedynie następuje elektrosorpcja jonów (prądy pojemnościowe) [11, 15]. Gdy do badanego układu wprowadzimy fenol, obserwujemy po- Wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład produktów pośrednich … 91 jawienie się wyraźnej fali anodowej przy potencjale ~+0,6 V, odpowiadającej za proces elektroutleniania fenolu. Ponadto zmiany w kształcie woltamperogramu w kolejnych cyklach wskazują na zwiększenie przewodnictwa powierzchni depolaryzatora. Zmiany te można przypisać tworzeniu polikondensatu fenolu na powierzchni materiału węglowego (rys. 2) [31]. HTA 1 mA -3 -1 v = 5*10 mV s -0.8 -0.6 -0.4 -0.2 0.0 E, V 0.2 0.4 0.6 0.8 Rys. 1. Cyklowoltamperogram proszkowej elektrody z węgla HTA w roztworze buforu fosforanowego HTA/fenol (4 skan) HTA/fenol (7 skan) HTA/fenol (10 skan) HTA/fenol (20 skan) 0.2 mA -3 -1 v = 5*10 mV s -0.8 -0.6 -0.4 -0.2 0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 E,V Rys. 2. Cyklowoltamperogram proszkowej elektrody z węgla HTA w roztworze buforu fosforanowego zawierającego fenol o stężeniu 0,01 M 92 M. Walczyk, S. Biniak PODSUMOWANIE Właściwości adsorpcyjne oraz katalityczne i elektrokatalityczne materiałów węglowych mogą być zmieniane poprzez modyfikację chemizmu ich powierzchni [12]. Wprowadzanie lub usuwanie heteroatomów grup funkcyjnych pozwala zmodyfikować właściwości powierzchni materiału węglowego tak, aby był najbardziej wydajny w danym procesie [28, 32]. W badanych układach najlepsze właściwości wykazał materiał węglowy wygrzewany w wysokiej temperaturze w atmosferze NH3 (HTA), zawierający znaczne ilości azotowych centrów aktywnych o charakterze zasadowym. Innym typem centrów aktywnych preferowanych w tym procesie są odsłonięte niewysycone elektrony matrycy węglowej. Kwasowe centra aktywne zarówno tlenowe, jak i azotowe w procesie rozkładu struktur nadtlenkowych pełnią rolę inhibitorów. Najniższe szybkości reakcji uzyskuje się dla materiałów węglowych modyfikowanych poprzez silne utlenianie powierzchni (MA<OPA<NA). Właściwości te mogą być wykorzystane w procesie elektrokatalitycznego utleniania małocząsteczkowych związków organicznych do usuwania zanieczyszczeń organicznych znajdujących się w wodzie. Istotną rolę, jako czynnik utleniający, w tym procesie pełni tlen, który jest aktywowany przez elektrodę węglową poprzez redukcję na katodzie. Materiał węglowy powinien być tak zmodyfikowany, aby możliwa była redukcja tlenu do wody, a jednocześnie wydajna i szybka była katalityczna reakcja rozkładu produktów pośrednich (np. nadtlenku wodoru, nadtlenków organicznych). Badania te wnoszą znaczący wkład w rozwój wiedzy o właściwościach złożonych układów adsorpcyjno-katalitycznych oraz wpływu charakteru nośnika na zachowanie w procesie elektrokatalitycznego utleniania małocząsteczkowych związków organicznych, a także przyczynią się do lepszego poznania mechanizmów adsorpcji, katalizy i elektrokatalizy zachodzących podczas tych procesów. Dokładne przebadanie wpływu różnych parametrów fizykochemicznych węgla aktywowanego na przebieg procesów elektrokatalitycznych jest istotnym elementem w udoskonaleniu obecnie stosowanych materiałów węglowych oraz projektowaniu nowych [10]. Uzyskane wyniki pozwalają na określenie wpływu modyfikacji powierzchni węgla aktywnego na jego zachowanie w procesach katalitycznego i elektrokatalitycznego utleniania małocząsteczkowych związków organicznych. W procesie tym lepsze właściwości katalityczne wykazują zasadowe materiały węglowe, co znajduje potwierdzenie we wcześniej opisywanych propozycjach mechanizmu reakcji. LITERATURA [1] Crezee E., Barendregt A., Kapteijn F., Moulijn J.A., Carbon coated monolithic catalysts in the selective oxidation of cyclohexanone, Catalysis Today 2001, 69, 283-290. [2] Pereira M.F.R., Órfão J.J.M., Figueiredo J.L., Oxidative dehydrogenation of ethylbenzene on activated carbon catalysts 3. Catalyst deactivation, Applied Catalysis A: General 2001, 218, 307--318. Wpływ chemizmu powierzchni materiałów węglowych na rozkład produktów pośrednich … 93 [3] Wang Z.-B., Yin G.-P., Shi P.-F., Effects of ozone treatment of carbon support on Pt-Ru/C catalysts performance for direct methanol fuel cell, Carbon 2006, 44, 133-140. [4] Gattrell M., Kirk D.W., A study of electrode passivation during aqueous phenol electrolysis, J. Electrochem. Soc. 1993, 140, 903-911. [5] Boudenne J.L., Cerclier O., Galea J., Van der Vlist E., Electrochemical oxidation of aqueous phenol at a carbon black slurry electrode, Appl. Catal. A: Gen. 1996, 143, 185-202. [6] Ureta-Zanartu M.S., Bustos P., Berrios C., Diez M.C., Mora M.L., Gutierrez C., Electrooxidation of 2,4-dichlorophenol and other polychlorinated phenols at a glassy carbon electrode, Electrochim. Acta 2002, 47, 2399-2406. [7] Pakuła M., Świątkowski A., Biniak S., Electrochemical behaviour of modified activated carbons in aqueous and nonaqueous solutions, J. Appl. Electrochem. 1995, 25, 1038-1044. [8] Świątkowski A., Pakuła M., Biniak S., Walczyk M., Influence of the surface chemistry of modified activated carbon on its electrochemical behaviour in the presence of lead(II) ions, Carbon 2004, 42, 3057-3069. [9] Walczyk M., Świątkowski A., Pakuła M., Biniak S., Electrochemical studies of the interaction between a modified activated carbon surface and heavy metal ions, J. Appl. Electrochem. 2005, 35, 123-130. [10] Terzyk A.P., Rychlicki G., Biniak S., Łukaszewicz J.P., New correlations between the composition of the surface layer of carbon and its physicochemical properties exposed while paracetamol is adsorbed at different temperatures and pH, Journal of Colloid and Interface Science 2003, 257, 13-30. [11] Pakuła M., Świątkowski A., Walczyk M., Biniak S., Voltammetric and FT-IR studies of modified activated carbon systems with phenol, 4-chlorophenol or 1,4-benzoquinone adsorbed from aqueous electrolyte solutions, Coll. and Surf. A: Physicochem. Eng. Aspects 2005, 260, 145-155. [12] Deryło-Marczewska A., Świątkowski A., Buczek B., Biniak S., Adsorption equilibria in the systems: Aqueous solutions of organics-oxidized activated carbon samples obtained from different parts of granules, Fuel 2006, 85, 410-417. [13] Deryło-Marczewska A., Świątkowski A., Grajek H., Biniak S., Changes in the surface chemistry and adsorptive properties of active carbon previously oxidized and heat-treated at various temperatures. III. Studies of the adsorption of organic solutes from aqueous solutions, Adsorption Science & Technology 2005, 23, 866-879. [14] Świątkowski A., Pakuła M., Biniak S., Cyclic voltammetric studies of chemically and electrochemically generated oxygen species on activated carbons, Electrochim. Acta 1997, 42, 1441-1447. [15] Pakuła M., Walczyk M., Biniak S., Świątkowski A., Electrochemical and FTIR studies of the mutual influence of lead(II) or iron(III) and phenol on their adsorption from aqueous solution by modified active carbons, Chemosphere 2007, 69, 209-219. [16] Gregg S.J., Singh K.S.W., Adsorption, Surface Area and Porosity, Academic Press, London 1982. [17] Kruk M., Li Z., Jaroniec M., Betz W.R., Nitrogen adsorption study of surface properties of graphitized carbon blacks, Langmuir 1999, 15, 1435-1441. [18] Boehm H.P., Some aspects of the surface chemistry of carbon blacks and other carbons, Carbon 1994, 32, 759-769. [19] Boehm H.P., Surface oxides on carbon and their analysis: a critical assessment, Carbon 2002, 40, 145-149. [20] Moreno-Castilla C., Lopez-Ramon M.V., Carrasco-Marin F., Changes in surface chemistry of activated carbons by wet oxidation, Carbon 2000, 38, 1995-2001. [21] Barton S.S., Evans M.J., Halliop E., Mac Donald J.A.F., Acidic and basic sites on the surface of porous carbon, Carbon 1997, 35, 1361-1366. 94 M. Walczyk, S. Biniak [22] Figueiredo J.L., Pereira M.F.R., Freitas M.M.A., Orfao J.J.M., Modification of the surface chemistry of activated carbon, Carbon 1999, 37, 1379-1389. [23] Babic B.M., Milonjic S.K., Polovina M.J., Kaludierovic B.V., Point of zero charge and intrinsic equilibrium constants of activated carbon cloth, Carbon 1999, 37, 477-481. [24] Biniak S., Szymański G., Siedlewski J., Świątkowski A., The characterization of activated carbons with oxygen and nitrogen surface groups, Carbon 1997, 35, 1799-1810. [25] Jankowska H., Świątkowski A., Choma J., Active Carbon, Ellis Harwood, Chichester 1991. [26] Falcon H., Carbonio R.E., Study of the heterogeneous decomposition of hydrogen peroxide: its application to the development of catalysts for carbon-based oxygen cathodes, J. Electroanal. Chem. 1992, 339, 69-83. [27] Grajek H., Świątkowski A., Pakuła M., Biniak S., Witkiewicz Z., Changes in the Surface Chemistry and Adsorptive Properties of Active Carbon Previously Oxidised and Heat-treated at Various Temperatures. I. Physicochemical Properties of the Modified Carbon Surface, Adsorp. Sci. Technol. 2001, 19, 565-576. [28] Pakuła M., Biniak S., Świątkowski A., Deryło-Marczewska A., The influence of nonpolar organics adsorption on the electrochemical behaviour of powdered activated carbon electrodes in aqueous electrolytes, Applied Surface Science 2007, 253, 5143-5148. [29] Leon y Leon C.A., Solar J.M., Calemma V., Radovic L.R., Evidence for the protonation of basal plane sites on carbon, Carbon 1992, 30, 797-811. [30] Xu J., Huang W., McCreery R.L., Isotope and surface preparation effects on alkaline dioxygen reduction at carbon electrodes, Journal of Electroanalytical Chemistry 1996, 410, 235-242. [31] Terzyk A.P., Further insights into the role of carbon surface functionalities in the mechanism of phenol adsorption, Journal of Colloid and Interface Science 2003, 268, 301-329. [32] Chen S., Zeng H., Improvement of the reduction capacity of activated carbon fiber, Carbon 2003, 41, 1265-1271. SURFACE CHEMISTRY OF ACTIVATED CARBONS: INFLUENCE ON THE DECOMPOSITION OF INTERMEDIATE PRODUCTS OF THE OXIDATION OF SMALL-MOLECULE ORGANIC COMPOUNDS Commercial activated carbons (Norit ROW 08 Supra) were demineralised, then annealed at high temperatures in different atmospheres (ammonia, air-ammonia mixture, moist air, under vacuum) or oxidised with conc. nitric acid. Such modification produced a large number of active centres with elevated electron densities on the surfaces of some carbons. Specific surface areas and pore structures of these activated carbons were determined from low-temperature nitrogen adsorption-desorption isotherms. Differences in the specific surface areas of the modified carbons were of the order of a few percent. Total acidity and basicity in an aqueous medium and slurry pH were determined. The surface chemistries of the activated carbons obtained were distinctly different. Their catalytic properties (rate and activity constants) vis-à-vis hydrogen peroxide decomposition were strongly dependent on surface acid-base properties: basic carbons were superior in this respect. The catalytic properties of these activated carbon surfaces and their electrochemical properties as measured by cyclic voltammetry were correlated. The catalytic and electrocatalytic activities differed with respect to the reduction of oxygen and the decomposition of intermediates (hydrogen peroxide, organic peroxides). The research results point to possible modifications of activated carbons more suitable for the electrocatalytic oxidation of organic molecules dissolved in treated water. KEYWORDS: activated carbon, surface chemistry, hydrogen peroxide decomposition, oxidation of small-molecule organic compounds