Proces harmonizacji podatków w Unii Europejskiej Wprowadzenie
Transkrypt
Proces harmonizacji podatków w Unii Europejskiej Wprowadzenie
Proces harmonizacji podatków w Unii Europejskiej Wprowadzenie Harmonizacja podatków jest jednym z elementów procesu integracyjnego realizowanego w ramach Unii Europejskiej. Pojęcie harmonizacja nie jest jednoznaczne. Może być ono odmiennie interpretowane w zależności od stopnia harmonizacji, który jest tym wyższy, im bardziej zaawansowana jest faza procesu integracyjnego. Oznacza to, iż w obecnym stadium – unii gospodarczej i walutowej – powinna być ona bliższa ujednoliceniu podatków, aniżeli tylko koordynacji systemów podatkowych. Wśród argumentów przemawiających za ujednoliceniem podatków wskazuje się m.in. uproszczenie ewidencji podatkowej i efektywniejsze funkcjonowanie wspólnego rynku wewnętrznego dzięki neutralizacji podatków w obszarze wymiany handlowej i przepływu kapitału. Różnice w systemach podatkowych wypaczają zasady wolnego handlu oraz konkurencji i przeczą idei jednolitego, europejskiego rynku. Praktyka pokazuje jednak, iż harmonizacja podatków na obszarze Unii Europejskiej jest budzącym wiele emocji, niezwykle skomplikowanym procesem. Dotychczasowe próby ujednolicania podatków napotykały na znaczący opór ze strony poszczególnych państw członkowskich. Wynika on przede wszystkim z niechęci do utraty suwerenności w sferze polityki podatkowej. Władze państw członkowskich stoją na stanowisku, iż utrzymanie autonomii w kwestii podatków jest warunkiem sine qua non realizacji narodowych, nierzadko specyficznych celów gospodarczych i społecznych. Harmonizacja bliższa ujednolicaniu podatków wymaga znalezienia „złotego środka”, który uwzględniałby odmienne interesy państw członkowskich Unii Europejskiej. Takie wypośrodkowanie stosowanych systemów podatkowych wymusza między innymi redukcję podatków w krajach, w których są one relatywnie wysokie i podwyższanie na obszarach, gdzie są one stosunkowo niskie. W konsekwencji w pierwszej grupie państw można spodziewac się zmniejszenia wpływów budżetowych, a co za tym idzie ograniczenia funkcjonujących przywilejów socjalnych. Z drugiej strony podwyższanie podatków prowadzi do zubożenia społeczeństwa, determinując zmniejszenie dochodu do dyspozycji oraz wzrost cen towarów i usług. W przypadku obu grup państw próby wprowadzenia zmian wywołałyby opór społeczny wyrażający niechęć do stawiania interesu wspólnotowego ponad interes narodowy. W związku z powyższym zasadne wydaje się pytanie, czy na obszarze Unii Europejskiej w ogóle możliwa jest harmonizacja systemów podatkowych w pełnym tego słowa znaczeniu? Odpowiedź na nie wymaga zidentyfikowania obecnego poziomu harmonizacji i ustalenia, w jakim stopniu dotychczas podjęte działania, lub ich brak, służą efektywnemu funkcjonowaniu jednolitego rynku, a w jakim podważają zasady równej konkurencji na tym obszarze. Założenia i podstawy prawne harmonizacji podatków w krajach Unii Europejskiej Strategia podatkowa Komisji Europejskiej na nadchodzące lata została przybliżona w Komunikacie z 23 maja 2001 roku.1 Komisja wyraża w nim przekonanie, co do braku konieczności ujednolicania systemów podatkowych na obszarze Unii Europejskiej. Poszczególne państwa członkowskie mają swobodę w zakresie wyboru systemów podatkowych dostosowanych do indywidualnych potrzeb i preferencji. Jedynym warunkiem jest respektowanie ogólnych zasad podatkowych obowiązujących we Wspólnocie, które w zasadniczej mierze nakierowane są na utrzymanie neutralności podatkowej w sferze wymiany handlowej pomiędzy krajami oraz walkę ze szkodliwą konkurencją podatkową. Owe ogólne zasady wynikają wprost z Traktatu ustanawiającego Wspólnotę Europejską (TWE). Zgodnie z 90 TWE nie ma możliwości nakładania na dobra pochodzące z innych państw członkowskich żadnych podatków wewnętrznych, które byłyby wyższe od nakładanych bezpośrednio lub pośrednio na odpowiednie dobra krajowe. Art. 91 TWE stanowi z kolei, iż w przypadku dóbr eksportowanych do innego państwa członkowskiego, ewentualny zwrot podatków wewnętrznych nie może przewyższać sumy nałożonych na niego bezpośrednich i pośrednich podatków wewnętrznych. W art. 92 TWE zakazuje się dokonywania zwrotu eksporterom opłat innych niż podatek obrotowy, akcyza i inne podatki pośrednie. Zalecana przez Unię Europejską strategia podatkowa wynika wprost z art. 93 TWE, w którym zakłada się, iż harmonizacji podlegać mają wyłącznie podatki pośrednie, w tym głównie podatku VAT i podatku akcyzowego. Takie stanowisko wynika ze znaczącego wpływu podatków pośrednich na wolny przepływ towarów i usług na wewnętrznym rynku. Art. 93 wyraźnie rozdziela proces harmonizacji podatków pośrednich i bezpośrednich. Między innymi z tego względu jest wykładnią dla dużej ilości dyrektyw i rozporządzeń – aktów prawa wtórnego. 1 COM (2001) 260, Tax policy in the European Union – Priorities for the years ahead, Commision of the European Communities, Brussels 23.05.2001. Od 1 stycznia 2007 roku podstawą prawną harmonizacji podatku VAT jest Dyrektywa 2006/112/WE w sprawie wspólnego systemu podatku od wartości dodanej.2 Została ona wprowadzona w miejsce wielokrotnie modyfikowanej, funkcjonującej od 1977 roku Szóstej Dyrektywy Rady. Nowa dyrektywa ma charakter porządkujący – w jednym akcie prawnym zamieszczono wszystkie, dotychczas odrębnie występujące przepisy dotyczące harmonizacji podatku VAT. Przede wszystkim określa ona jednolite zasady związane m.in. z przedmiotem opodatkowania, ustaleniem podstawy opodatkowania, odliczeniami oraz momentem powstania obowiązku podatkowego w podatku od wartości dodanej. Pomimo prób, nie powiodło się jak dotąd stworzenie tzw. ostatecznego systemu podatku VAT,3 którego głównym założeniem było zbliżanie stawek podatkowych we wszystkich państwach członkowskich UE. Głównym tego powodem był brak akceptacji pomysłu ze strony zainteresowanych krajów. Niewątpliwie wprowadzenie jednej stawki podatku dla wszystkich oznaczałoby podwyższenie jej poziomu w krajach stosujących dotąd relatywnie niską stawkę i obniżenie jej poziomu w krajach stosujących dotąd stawkę wysoką. W obu przypadkach niosłoby to istotne konsekwencje natury gospodarczej. W pierwszej grupie państw następstwem byłby wzrost cen dóbr i usług objętych podatkiem od wartości dodanej, natomiast w drugiej należałoby się spodziewać niższych wpływów budżetowych. W związku z powyższym najważniejsze działania harmonizacyjne w ramach podatku VAT dotyczyły wprowadzenia minimalnych stawek tego podatku. Zgodnie z art. 97 Dyrektywy 2006/112/WE stawki standardowe, obowiązujące do końca 2010 roku nie mogą być niższe niż 15 %. Artykuł 98 stanowi natomiast, iż każdy kraj członkowski ma prawo zastosować dwie stawki zredukowane, których minimalny poziom wynosi 5 %. Przejściowo dopuszcza się dodatkowo stosowanie tzw. stawek superzredukowanych, niższych niż 5 %. Stawki obniżone mogą być stosowane w następujących przypadkach:4 - na towary i usługi wymienione w Aneksie H do Szóstej Dyrektywy, - na dostawy elektryczności i gazu naturalnego, - na towary i usługi nie wymienione w Aneksie H, na mocy różnych zwolnień i odstępstw, - na usługi pracochłonne. 2 Official Journal of the European Union, Council Directive 2006/112/EC, 28 November 2006. Ostateczny system podatku VAT miałby polegać na stosowaniu zasady opodatkowania w kraju pochodzenia towaru, która wymagałaby przede wszystkim znacznego zredukowania istniejących różnic w stawkach tego podatku, zob. L. Oręziak: Finanse Unii Europejskiej, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2004, s. 218-219. 4 L. Oręziak: Konkurencja podatkowa i harmonizacja podatków w ramach Unii Europejskiej. Implikacje dla Polski, Wyższa Szkoła Handlu i Prawa im. Ryszarda Łazarskiego w Warszawie, Warszawa 2007, s. 151-152. 3 Z końcem 2010 roku państwa członkowskie utracą prawo do stosowania stawek obniżonych. Obecne ich wykorzystywanie w kilku krajach, w tym w Polsce możliwe było dzięki porozumieniu, na mocy którego państwa te zobowiązały się do przedłużenia ich stosowania po raz ostatni. Nie jest wiadomym, jakie zasady stosowania obniżonych stawek zostaną zaproponowane - i przyjęte przez państwa członkowskie - niemniej jednak już obecnie należy spodziewać się dążenia do wypracowania takich rozwiązań, które będą zgodne z zasadami wspólnego rynku, a zwłaszcza nie przyczynią się do zakłócenia konkurencji. Harmonizacja podatku akcyzowego, podobnie jak podatku od wartości dodanej zdeterminowana została wprowadzeniem z dniem 1 stycznia 1993 roku wewnętrznego rynku wspólnotowego. Niósł on za sobą m.in. likwidację kontroli na granicach między poszczególnymi państwami członkowskimi UE. Proces legislacyjny w zakresie akcyzy dotyczy trzech grup dóbr objętych tym podatkiem, to jest: napojów alkoholowych, wyrobów tytoniowych oraz produktów energetycznych.5 Jak dotąd wszelkie działania dotyczące harmonizacji podatku akcyzowego podejmowane były w zakresie:6 - struktury podatku stosowanego w ramach poszczególnych kategorii wyrobów, rozumianej jako sposób szacowania podatku, zakresu możliwych zwolnień podatkowych itp. - minimalnych stawek podatku akcyzowego dla poszczególnych kategorii wyrobów, - ogólnych przepisów dotyczących produkcji, przechowywania i przepływu wyrobów objętych akcyzą między krajami członkowskimi Wspólnoty. Szczegółowe założenia harmonizacji dotyczące każdej z trzech wymienionych grup wyrobów objętych podatkiem akcyzowym znajdują się w odrębnych przepisach ( Tabela 1 ). 5 6 Official Journal of the European Union, Council Directive 2008/118/EC, 16 December 2008. http://ec.europa.eu/taxation_customs/taxation/excise_duties/gen_overview/index_en.htm z dnia 12 maja 2009 roku. Tabela 1. Szczegółowe przepisy regulujące działania w ramach harmonizacji podatku akcyzowego Grupa wyrobów napoje alkoholowe wyroby tytoniowe produkty energetyczne Akt normatywny Cel Council Directive - zdefiniowanie poszczególnych kategorii napojów 92/83/EEC alkoholowych, - określenie podstawy szacowania akcyzy, - wprowadzenie stawek zredukowanych dla małych browarów i wybranych rodzajów alkoholi, - ustanowienie specjalnych przepisów dla wybranych regionów Hiszpanii, - wprowadzenie zwolnienia podatkowego dla wyrobów alkoholowych nie przeznaczonych do spożycia Council Directive - ustanowienie stawek minimalnych dla poszczególnych 92/84/EEC wyrobów alkoholowych objętych podatkiem, - wprowadzenie stawek zredukowanych dla Portugalii, Madery, Azorów i wybranych obszarów Grecji i Włoch Council Directive - zdefiniowanie poszczególnych wyrobów tytoniowych, 95/59/EC - wprowadzenie ogólnych zasad opodatkowania wyrobów tytoniowych Council Directive - uzależnienie kwoty płaconego podatku akcyzowego na 92/79/EEC papierosy od wielkości stałej za jednostkę produktu i wielkości zmiennej uzależnionej od ceny sprzedaży produktu, - wprowadzenie minimalnych stawek podatku akcyzowego na papierosy w rozbiciu na wielkośc stałą i zmienną Council Directive - wprowadzenie minimalnych stawek dla wyrobów 92/80/EEC tytoniowych innych niż papierosy - zagwarantowanie Francji możliwości wydłużenia Council Directive okresu stosowania niższych stawek podatku na wyroby 2003/117/EC tytoniowe na obszarze Korsyki do końca 2009 roku Council Directive - rozszerzenie zakresu stosowania stawek minimalnych, 2003/96/EC uprzednio obejmujących wyłącznie oleje mineralne do innych produktów energetycznych, takich jak: węgiel, gaz, elektrycznośc Źródło: Opracowanie własne. Poziom minimalnych stawek podatku akcyzowego jest zróżnicowany i zależny od kategorii wyrobu, na który opiewa akcyza (tabela 2). W przypadku wybranych wyrobów alkoholowych takich jak wino, czy wino musujące w ogóle nie występuje minimalny poziom stawki podatku. Oznacza to, że poszczególne państwa członkowskie nie mają obowiązku nakładania akcyzy na te dobra. W zakresie niektórych produktów energetycznych wysokośc nakładanej stawki jest uzależniona od celu ich wykorzystania i podmiotu będącego finalnym odbiorcą. Daje się w tym względzie zaobserwować odmienne podejście do klientów indywidualnych i biznesowych, w przypadku których stosowane stawki są niższe. Najbardziej skomplikowany sposób wyliczenia stawek minimalnych występuje w przypadku wyrobów tytoniowych. Stosuje się tu dwa rodzaje stawek: - właściwą, określoną kwotowo w odniesieniu do 1000 sztuk wyrobu, - ad valorem, ustaloną jako określony procent ceny detalicznej. Poziom tych stawek szacowany jest indywidualnie dla każdego kraju członkowskiego UE, co różnicuje stawki minimalne na te wyroby w obrębie Wspólnoty. Tabela 2. Minimalne stawki podatku akcyzowego na wybrane produkty w krajach Unii Europejskiej na dzień 1 stycznia 2009 roku Przedmiot podatku Minimalna stawka podatku akcyzowego Napoje alkoholowe Piwo Wino Wino musujące Alkohol etylowy 1,87 EUR/hektolitr/stopień alkoholu w finalnym produkcie 0 EUR/hektolitr 0 EUR/hektolitr 550 EUR/hektolitr czystego alkoholu Paliwa i energia elektryczna Benzyna ołowiowa 421 EUR/1000 litrów Benzyna bezołowiowa 359 EUR/1000 litrów Olej napędowy 302 EUR/1000 litrów Olej opałowy 15 EUR/ 1000 kg LPG - paliwo 125 EUR/1000 kg - użytek przemysłowy: 41 EUR/1000 kg - w celach grzewczych: 0 EUR/1000 kg Paliwa stałe (węgiel i - w celach grzewczych (odbiorcy biznesowi): 0,15 EUR/GJ koks) - w celach grzewczych (pozostali odbiorcy): 0,3 EUR/GJ Energia elektryczna - odbiorcy biznesowi: 0,5 EUR/MWh - pozostali odbiorcy: 1 EUR/MW Wyroby tytoniowe Papierosy W zależności od kraju stawka zawiera się w przedziale od 51,6 do 75,81 % ceny sprzedaży Cygara i cygaretki W zależności od kraju stawka zawiera się w przedziale od 0 do 89 EUR/kg lub 1.000 sztuk Tytoń W zależności od kraju stawka zawiera się w przedziale od 0 do 85 EUR/kg Źródło: Opracowanie własne na podstawie: Excise Duty Tables, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009. Chociaż zgodnie z przytoczonymi regulacjami harmonizacja podatków odnosi się do podatków pośrednich, nie oznacza to niemożności podejmowania wspólnych działań w ramach podatków bezpośrednich. Działania te mogą zostać podjęte m.in. na podstawie art. 94 – 95 TWE. Dotyczą one w szczególności podatku dochodowego od osób fizycznych i prawnych oraz podatku od zysków z kapitałów pieniężnych. Państwa członkowskie podjęły się również wdrożenia inicjatywy określanej mianem wzajemnej pomocy i współdziałania. Co ciekawe w odniesieniu do podatków bezpośrednich działanie to funkcjonuje od dawna, bo od 1977 roku, kiedy to zobowiązano organy skarbowe państw UE do współpracy w zakresie wymiany informacji.7 Dopiero w późniejszych latach zostało ono poszerzone o podatki pośrednie: VAT i akcyzę. W zakresie harmonizacji podatków bezpośrednich uwidacznia się podział na podatki dochodowe od osób fizycznych i podatki dochodowe od osób prawnych. W zasadzie, poza nielicznymi wyjątkami, takimi jak umowy o unikaniu podwójnego opodatkowania, czy opodatkowanie dochodów odsetkowych podatki osobiste pozostają poza procesem harmonizacji, jako te, które wywierają znacznie mniejszy wpływ na prawidłowe funkcjonowanie rynku wspólnotowego. Nieco inne podejście daje się zaobserwować w odniesieniu do podatków dochodowych przedsiębiorstw. Znaczące zróżnicowanie w zakresie tych podatków bezpośrednich na obszarze Unii Europejskiej nasilają dyskusje na temat konkurencji podatkowej i „dumpingu fiskalnego” między poszczególnymi państwami członkowskimi. Zwiększenie się liczby firm o międzynarodowym charakterze skłoniło do przyjęcia w 1990 roku dwóch dyrektyw i jednej konwencji – w zasadzie jedynych obowiązujących z pewnymi zmianami uregulowań dotyczących podatku dochodowego przedsiębiorstw. Są to: - Dyrektywa 90/434/EWG w sprawie wspólnego systemu opodatkowania fuzji, podziałów, wniesienia majątku i zamiany udziałów dotyczących spółek z różnych krajów członkowskich,8 - Dyrektywa 90/435/EWG w sprawie wspólnego systemu opodatkowania spółek dominujących i spółek zależnych różnych państw członkowskich,9 - Konwencja Arbitrażowa 90/436/EWG o unikaniu podwójnego opodatkowania w związku z korektą zysków przedsiębiorstw powiązanych.10 Pierwsza dyrektywa stanowi, iż fuzje, podziały, wnoszenie majątku oraz zamiana udziałów spółek nie powodują dla żadnego z zaangażowanych podmiotów oraz ich wspólników obciążenia podatkowego. Jeśli więc w efekcie tych działań powstają nadwyżki wartości składników majątkowych, to nie podlegają one opodatkowaniu, przyczyniając się w ten sposób do poprawy konkurencyjności danego przedsiębiorstwa.11 7 Council Directive 77/799/EEC, 19 December 1977. Dyrektywa Rady 90/434/EWG z 23 lipca 1990 roku, OJ L 225/90. Dyrektywa Rady 90/435/EWG z 23 lipca 1990 roku, OJ L 225/90. 10 Official Journal of the European Union, 1990 nr L 225. 11 B.Bernaś (red.): Finanse Unii Europejskiej, Wydawnictwo Akademii Ekonomicznej we Wrocławiu, Wrocław 2005, s. 192. 8 9 Druga z wymienionych dyrektyw ma na celu wyeliminowanie wszelkich barier podatkowych w zakresie przekazywania wypracowanych zysków pomiędzy przedsiębiorstwami zależnymi, mającymi siedzibę w różnych krajach członkowskich UE. W szczególności dotyczy to znoszenia opodatkowania dywidend przekazywanych przez spółkę zależną na rzecz podmiotu dominującego oraz zapobiegania podwójnego opodatkowania spółek macierzystych w zakresie zysków wypracowanych przez podmioty zależne. Uniknięcie opodatkowania dywidend uzależnione jest od udziału spółki dominującej w kapitale filii. W ostatnich latach można zaobserwowac łagodzenie warunków umożliwiających takie zwolnienie. Od 2009 roku minimalny udział podmiotu dominującego w kapitale spółki zależnej wynosi 10 %, podczas gdy jeszcze w 2004 roku było to 25 %. Rozszerzeniem tej dyrektywy jest konwencja, której celem jest ustalenie procedury postępowania w sytuacji wystąpienia podwójnego opodatkowania zysków po korekcie w przedsiębiorstwach powiązanych, mających siedzibę w różnych państwach członkowskich UE. Konwencja nakłada obowiązek przeprowadzenia postępowania rozjemnego, w sytuacji gdy zainteresowane kraje członkowskie nie mogą dojść do konsensusu w zakresie podwójnego opodatkowania w przeciągu dwóch lat od chwili skierowania sprawy właściwym władzom tych państw. Dla dalszego rozwoju harmonizacji podatków bezpośrednich i kierunków przyszłych działań Wspólnoty Europejskiej istotne znaczenie miał raport komisji niezależnych ekspertów nazywany Komisją Rudinga, który zajął się problematyką opodatkowania osób prawnych.12 W wyniku przeprowadzonych prac Komisja wskazała na występowanie istotnych dysproporcji w sposobie opodatkowania przedsiębiorstw w poszczególnych państwach członkowskich, na tle których pojawiały się zakłócenia funkcjonowania wspólnego rynku. W szczególności różnice te obejmowały stosowanie odmiennych: stawek podatkowych, zasad ustalania podstawy opodatkowania i ulg podatkowych. Komisja zaleciła jednocześnie wprowadzenie pewnych zmian w systemie tego podatku.13 Postulaty te ze względu na brak woli poszczególnych państw członkowskich nie zostały jednak nigdy wprowadzone w życie. Fiasko tej i innych inicjatyw sprawiło, iż od połowy lat 90. XX wieku dokonało się przesunięcie akcentu z formalnej harmonizacji dotyczącej struktur podatkowych na wzmocnioną koordynację działań państw członkowskich. Wszelka aktywność została ukierunkowana na wyeliminowanie szkodliwej konkurencji podatkowej między krajami 12 J. Wyciślok: Harmonizacja podatków bezpośrednich w świetle Unii Europejskiej, C.H. Beck, Warszawa 2005, s.5 polegały one m.in. na wprowadzeniu stawek podatku dochodowego w przedziale 30 - 40 %, zob. szerzej: Report of the Committee of Independent Experts on Company Taxation, Commission of the European Communities, March 1992. 13 członkowskimi oraz zjawiska unikania podatków i oszustw podatkowych.14 Przykładem w tym względzie jest przyjęty w 1997 roku Kodeks postępowania w sprawach opodatkowania przedsiębiorstw.15 Jest to zbiór wytycznych, niemający charakteru wiążącego, choć odgrywający ważną rolę ze względu na możliwość oddziaływania moralną perswazją na kraje przyczyniające się do szkodliwej konkurencji podatkowej. Początek XXI wieku nie przyniósł istotnych zmian w zakresie podejścia Komisji Europejskiej do problematyki harmonizacji podatków dochodowych przedsiębiorstw. Nadal akcentuje się brak zamiaru zastąpienia narodowych systemów podatkowych system wspólnotowym, a nawet nieingerowanie w wysokość stawek podatkowych, które pozostają w wyłącznej kompetencji państw członkowskich. Jednocześnie zwraca się uwagę, iż jedynym możliwym sposobem na wyeliminowanie występujących na obszarze Wspólnoty przeszkód, utrudniających funkcjonowanie przedsiębiorstw na rynku wewnętrznym jest wprowadzenie jednolitych zasad ustalania podstawy opodatkowania firm działających na obszarze więcej niż jednego państwa członkowskiego. Jak dotychczas w dyskusjach na temat rozwiązania tego problemu ujawniły się dwie koncepcje: - wspólnej skonsolidowanej podstawy opodatkowania – Common Consolidated Tax Base (CCTB), - podstawy opodatkowania według zasad państwa macierzystego – Home State Taxation (HST). Propozycje te po raz pierwszy przedstawione zostały w Komunikacie Komisji Europejskiej z 2001 roku.16 W koncepcji CCTB podstawa opodatkowania byłaby uzgodniona jednolicie na szczeblu unijnym. Podmiotom działające na rynkach w kilku państwach członkowskich pozostawiono by prawo wyboru pomiędzy dotychczasowym a zaproponowanym systemem. Koncepcja HST bazuje na idei wzajemnego uznania przez kraje członkowskie UE zasad podatkowych obowiązujących w poszczególnych państwach Wspólnoty. Dzięki temu przedsiębiorstwa osiągające dochód w więcej, aniżeli jednym kraju członkowskim mogłyby rozliczać się na zasadach obowiązujących w państwie macierzystym, 14 U. Kosterna: Koncepcje harmonizacji podatków w Unii Europejskiej – projekt opodatkowania dochodów małych i średnich przedsiębiorstw działających na jednolitym rynku według zasad państwa macierzystego [w:] S.I. Bukowski, M.K. Pypec: Podatki w Unii Europejskiej. Harmonizacja czy konkurencja podatkowa?, Wydawnictwo Politechniki Radomskiej, Radom 2007, s.346. 15 Założenia tego kodeksu znajdują się w podsumowaniu Rady ECOFIN z dnia 1 grudnia 1997 roku, zob. Council Conclusions of the ECOFIN Council Meeting on 1 December 1997 concerning taxation Policy, Official Journal of the European Communities 98/C 2/01, 6 January 1998. 16 Commission of the European Communities, Communication from the Commission to the Council, the European Parliament and the Economic and Social Committee Towards an Internal Market without tax obstacles, COM (2001) 582 final, Brussels 21.10.2001, s.16. co ukróciłoby proceder transferu zysków pomiędzy podmioty działające w ramach tej samej korporacji. Sama Komisja Europejska nie obstaje stanowczo przy żadnym z wymienionych rozwiązań. Z jednej strony padła w ostatnim czasie sugestia przetestowania koncepcji HST przez małe podmioty w praktyce w postaci pięcioletniego programu pilotażowego, w którym uczestniczyłyby zainteresowane firmy sektora MSP. Z drugiej strony Komisja zdaje sobie sprawę, iż jedyną rozsądną alternatywą dla dużych przedsiębiorstw jest rozwiązanie oparte na wspólnej skonsolidowanej podstawie opodatkowania – CCTB. Podatki w państwach członkowskich Unii Europejskiej na tle ich harmonizacji Pomimo relatywnie największej skali działań podjętych w celu harmonizacji podatku VAT, nadal można zaobserwować niewielki postęp tego procesu. Wprowadzenie przez stronę unijną minimalnych stawek podatku od wartości dodanej, z nadzieją na ich zbliżanie w ramach indywidualnych działań podejmowanych przez państwa członkowskie, nie spełniło pokładanych oczekiwań. W samym tylko stosowaniu stawek podatkowych uwidacznia się szereg różnic, w tym: - dysproporcje w zakresie poziomu stawki normalnej, - różnice w liczbie i poziomie stawek obniżonych (tabela 3). W zakresie podstawowej stawki podatku VAT występujące w poszczególnych krajach różnice sięgają 10 punktów procentowych. Najniższą możliwą stawkę stosują trzy państwa: Cypr, Luksemburg oraz Wielka Brytania. Najwyższa, 25 % stawka obowiązuje w dwóch krajach skandynawskich: Danii i Szwecji. Warto przy tym odnotowac, iż mająca zastosowanie w Polsce stawka 22 % należy do jednej z najwyższych we Wspólnocie. Stawki zredukowane występują niemal we wszystkich państwach członkowskich. Wyjątkiem jest Dania, która w ogóle nie stosuje stawek obniżonych. W siedmiu krajach funkcjonują dwie różne stawki zredukowane. W przypadku Finlandii druga stawka wynosi 17 % i przewyższa stawki normalne, obowiązujące w niektórych państwach członkowskich UE. Stawka superzredukowana ma zastosowanie w siedmiu krajach, przy czym najniższy jej poziom występuje we Francji – 2,1 %. W tej grupie państw znajduje się również Polska ze stawką w wysokości 3 %. Tabela 3. Stawki podatku VAT w krajach Unii Europejskiej na dzień 1 stycznia 2009 roku Pańśtwo Austria Belgia Bułgaria Cypr Czechy Dania Estonia Finlandia Francja Grecja Hiszpania Holandia Irlandia Litwa Łotwa Luksemburg Malta Niemcy Polska Portugalia Rumunia Słowacja Słowenia Szwecja Węgry Wielka Brytania Włochy Stawka superzredukowana 2,1 4,5 4 4,8 3 3 4 Stawka zredukowana 10 6/12 7 5/8 9 5 8/17 5,5 9 7 6 13,5 5/9 10 6/12 5 7 7 5/12 9 10 8,5 6/12 5 5 10 Stawka normalna 20 21 20 15 19 25 18 22 19,6 19 16 19 21,5 19 21 15 18 19 22 20 19 19 20 25 20 15 20 Źródło: VAT Rates Applied in the Member States of the European Community. Situation at 1st January 2009, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009, s. 3. Jeszcze większe zróżnicowanie występuje w przypadku stawek podatku akcyzowego. Uwidacznia się ono we wszystkich trzech kategoriach wyrobów. W przypadku wyrobów tytoniowych poziom samych tylko stawek minimalnych jest odmienny dla poszczególnych państw UE. Przykładem mogą być papierosy, w przypadku których stawki akcyzy zawierają się w przedziale od 51,6 % ceny detalicznej na Litwie do 75,81 % ceny detalicznej w Polsce (wykres 1). Wykres 1. Minimalne stawki akcyzy na papierosy w państwach członkowskich UE na dzień 1 lutego 2009 roku Austria Belgia Bułgaria Cypr Czechy Dania Estonia Finlandia Francja Grecja Hiszpania Holandia Irlandia Litwa Łotwa Luksemburg Malta Niemcy Polska Portugalia Rumunia Słowacja Słowenia Szwecja Węgry W.Brytania Włochy 0 20 40 60 80 % ceny detalicznej Źródło: Excise Duty Tables. Part III – Manufactured Tobacco, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009, s. 7-9. Znaczące rozbieżności można też wskazac pomiędzy ustanowionymi przez Komisję Europejską stawkami minimalnymi a rzeczywistymi stawkami przyjętymi przez poszczególne państwa członkowskie. Dotyczą one tak napojów alkoholowych, jak i produktów energetycznych. Dobrym przykładem obrazującym skalę zróżnicowania są wina, w przypadku których minimalny poziom stawki nie występuje. W praktyce dziesięć krajów unijnych w ogóle nie nakłada akcyzy na wina (wykres 2). Pięc państw członkowskich stosuje ten podatek wyłącznie w odniesieniu do win musujących. Pozostałe kraje Wspólnoty nakładają akcyzę zarówno na wina, jak i wina musujące, przy czym najwyższy dla obu wyrobów poziom stawki występuje w Irlandii – odpowiednio 476 euro i 656 euro na hektolitr wyrobu.. Wykres 2. Obowiązujące stawki akcyzy na wina w państwach członkowskich UE na dzień 1 lutego 2009 roku Austria Belgia Bułgaria Cypr Czechy Dania Estonia Finlandia Francja Grecja Hiszpania Holandia Irlandia Litwa Łotwa Luksemburg Malta Niemcy Polska Portugalia Rumunia Słowacja Słowenia Szwecja Węgry W.Brytania Włochy 0 100 200 300 400 500 600 700 euro/hektolitr wyrobu wina wina musujące Źródło: Excise Duty Tables. Part I – Alcoholic Beverages, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009, s. 10-11. Pomimo kluczowego znaczenia podatków pośrednich, jako źródła wpływów budżetowych w ostatnich latach najwięcej dyskusji wywołuje opodatkowanie przedsiębiorstw. Zróżnicowanie stawek tego podatku jest szczególnie wyraźne pomiędzy krajami „starej” i „nowej” Unii Europejskiej (wykres 3). Choc najwyższa, 35 % stawka ma zastosowanie na Malcie, to jednak średnia dla dwunastu nowoprzyjętych państw członkowskich wynosi 18,69 %, podczas gdy kraje UE – 15 charakteryzują się stawkami wyższymi o średnio ponad 9 punktów procentowych. Wykres 3. Najwyższe stawki podatku dochodowego przedsiębiorstw w krajach członkowskich UE w 2008 roku 25 Austria Belgia Bułgaria Cypr Czechy Dania Estonia Finlandia Francja Grecja Hiszpania Holandia Irlandia Litwa Łotwa Luksemburg Malta Niemcy Polska Portugalia Rumunia Słowacja Słowenia Szwecja Węgry W.Brytania Włochy UE - 27 UE - 12 UE - 15 33,99 10 10 21 29,83 21 26 34,4 25 30 25,5 12,5 15 15 29,63 35 29,83 19 26,5 16 19 22 28 21,28 30 31,4 23,77 18,69 27,83 0 10 20 30 40 % Źródło: Opracowanie własne na podstawie: European Commission, Taxation Trends in the European Union. Main Results, 2008 edition, s. 10. Dzieje się tak mimo systematycznego spadku stawek podatku CIT w całej Wspólnocie, w tym również w krajach UE-15 (wykres 4). Od połowy lat 90. ubiegłego wieku nominalne stawki podatku na tym obszarze obniżyły się o 11,52 punktu procentowego. Tylko w 2008 roku trzy państwa członkowskie „starej” Unii: Hiszpania, Niemcy i Włochy podjęły decyzję o redukcji swoich stawek. W największym stopniu dokonały tego Niemcy obniżając je o 8,9 punktu procentowego, do poziomu 29,83 %. Niższe stawki podatkowe w nowoprzyjętych krajach członkowskich miały za zadanie przeciwdziałac odpływowi kapitału do bardziej rozwiniętych gospodarek Europy Zachodniej. Dodatkową zachętą było wprowadzenie uproszczonego, liniowego podatku w większości tych krajów.17 Spotkało się to z dużą dezaprobatą państw „starej” Unii, w tym przede wszystkim Niemiec, Francji i Holandii, które potraktowały to jako „dumping podatkowy” powodujący zakłócenia w warunkach konkurencji na jednolitym rynku UE. Kierowane ze strony tych krajów zalecenia nakierowane zostały na ustalenie jednej, wspólnej dla wszystkich państw członkowskich stawki minimalnej lub tzw. korytarza podatkowego, który określałby tak poziom stawki minimalnej, jak i maksymalnej. Pojawiły się nawet głosy, iż zlekceważenie przez nowe państwa członowskie stawianych postulatów może mieć daleko idące reperkusje. Szczególne niezadowolenie wyraziły Niemcy, które jako największy płatnik netto do budżetu zagroziły zredukowaniem unijnej pomocy regionalnej, jeśli będą zmuszone finansowac wymierzoną w ten kraj nieuczciwą konkurencję.18 Wykres 4. Stawki podatku dochodowego przedsiębiorstw w krajach członkowskich „starej” i „nowej” Unii w latach 1995 – 2008 40 35 UE-27 30 UE - 15 25 UE - 12 20 19 95 19 96 19 97 19 98 19 99 20 00 20 01 20 02 20 03 20 04 20 05 20 06 20 07 20 08 15 Źródło: Opracowanie własne na podstawie: European Commission, Taxation Trends in the European Union. Main Results, 2008 edition, s. 9. Problem konkurencji nie dotyczy wyłącznie zróżnicowania stawek podatkowych. W pełni zasadna jest opinia Jonathana Todda, rzecznika Komisji Europejskiej ds. podatkowych, że porównywanie obecnych stawek podatku CIT to „zestawienie gruszek z jabłkami”19. Na rzeczywisty ciężar opodatkowania podmiotów gospodarczych decydujący wpływ ma sposób określenia podstawy opodatkowania, a więc przychodów i kosztów uzyskania przychodów. W poszczególnych państwach kategorie te są liczone bardzo różnie, co istotnie wpływa na 17 liniowy podatek CIT obowiązuje m.in. w Bułgarii, Czechach, Estonii, Polsce, Rumunii, Słowacji oraz na Litwie, Łotwie i Węgrzech. L. Oręziak: Konkurencja …, op.cit., s. 224. 19 A. Krajewska: Przebieg i perspektywy konkurencji podatkowej w rozszerzonej Unii Europejskiej [w:] S.I. Bukowski, M.K. Pypec: Podatki w Unii Europejskiej. Harmonizacja czy konkurencja podatkowa?, Wydawnictwo Politechniki Radomskiej, Radom 2007, s.267. 18 efektywne obciążenia podatkowe przedsiębiorstw. Harmonizacja zasad opodatkowania osób prawnych wydaje się wobec tego kwestią pilniejszą niż harmonizacja stawek. Zakończenie Proces harmonizacji podatków w Unii Europejskiej jest przeprowadzany z różnym natężeniem, zależnym od rodzaju podatków. W głównej mierze zostały mu poddane podatki pośrednie na czele z podatkiem VAT. Mimo szeregu działań w postaci licznych aktów prawnych, zapowiedzi tworzenia definitywnego systemu VAT i potrzeby zbliżania stawek podatkowych w związku z dążeniem do wprowadzenia zasady opodatkowania w kraju pochodzenia towaru, trudno doszukac się znamion ujednolicenia tego podatku na terenie państw Unii Europejskiej. Wprowadzenie minimalnych stawek w zakresie podatków pośrednich można uznac za najważniejsze, jak dotąd działania harmonizacyjne. Przewidywania Komisji Europejskiej, iż dzięki temu stawki stosowane przez poszczególne państwa członkowskie ulegną zbliżeniu okazały się nietrafione. Szczególnie duże zróżnicowanie w tej kwestii można zaobserwowac w przypadku akcyzy. Rozpiętośc stawek dla niektórych wyrobów zawiera się na skali rozpoczynającej się od zera a kończącej na bardzo wysokim ich poziomie. Najwięcej emocji wywołują w ostatnich latach dysproporcje w zakresie opodatkowania przedsiębiorstw. Nowe kraje Unii Europejskiej wybrały nieco inny kierunek ewolucji tego podatku, który nie zyskał uznania starych członków Wspólnoty. Dotyczy on między innymi zastosowania niższych stawek tego podatku, który zdaniem takich państw unijnych jak Niemcy, czy Francja podważają zasady równej konkurencji przedsiębiorstw na wewnętrznym rynku. Naciski, jakie wywierane są na nowe państwa członkowskie przez największych płatników netto do budżetu ogólnego UE dowodzą jak istotne są zmiany zasad opodatkowania dochodów osób prawnych. Bibliografia 1. Bernaś B. (red.): Finanse Unii Europejskiej, Wydawnictwo Akademii Ekonomicznej we Wrocławiu, Wrocław 2005 2. Bukowski S.I., Pypec M.K. (red.): Podatki w Unii Europejskiej. Harmonizacja czy konkurencja podatkowa?, Wydawnictwo Politechniki Radomskiej, Radom 2007 3. Commission of the European Communities, Communication from the Commission to the Council, the European Parliament and the Economic and Social Committee Towards an Internal Market without tax obstacles, COM (2001) 582 final, Brussels 21.10.2001 4. Council Conclusions of the ECOFIN Council Meeting on 1 December 1997 concerning taxation Policy, Official Journal of the European Communities 98/C 2/01, 6 January 1998 5. European Commission, Taxation Trends in the European Union. Main Results, 2008 edition, 6. Excise Duty Tables. Part I – Alcoholic Beverages, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009 7. Excise Duty Tables. Part II – Energy products and Electricity, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009 8. Excise Duty Tables. Part III – Manufactured Tobacco, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009 9. Oręziak L.: Finanse Unii Europejskiej, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2004 10. Oręziak L.: Konkurencja podatkowa i harmonizacja podatków w ramach Unii Europejskiej. Implikacje dla Polski, Wyższa Szkoła Handlu i Prawa im. Ryszarda Łazarskiego w Warszawie, Warszawa 2007 11. Report of the Committee of Independent Experts on Company Taxation, Commission of the European Communities, March 1992 12. Tax policy in the European Union – Priorities for the years ahead, Commision of the European Communities, Brussels 23.05.2001 13. VAT Rates Applied in the Member States of the European Community. Situation at 1st January 2009, European Commission, Taxation and Customs Union, Brussels 2009 14. Wyciślok J.: Harmonizacja podatków bezpośrednich w świetle Unii Europejskiej, C.H. Beck, Warszawa 2005 15. www. ec.europa.eu