Co pięć lat obywatele Unii Europejskiej wybierają swoich

Co pięć lat obywatele Unii Europejskiej wybierają swoich przedstawicieli do Parlamentu
Europejskiego – instytucji reprezentującej interesy obywateli w UE, której skład jest wyłaniany
w wyborach bezpośrednich. Następne wybory europejskie odbędą się w maju 2014 roku.
51 posłów z Polski
Zostanie wówczas wybranych 751 europosłów. Obywatele każdego państwa członkowskiego
mają prawo wyboru określonej liczby posłów, w PE zasiada na przykład 51 posłów z Polski.
Przydział miejsc jest określony w traktatach europejskich: państwa o większej liczbie ludności
mają więcej miejsc niż mniejsze państwa, które otrzymują jednak więcej miejsc, niż wynikałoby
to ze ścisłego stosowania zasady proporcjonalności.
Prawo wyborcze
Państwa członkowskie uzgodniły pewną liczbę wspólnych reguł, z których najważniejszy jest
obowiązek stosowania jednej z form reprezentacji proporcjonalnej. Każde państwo ma jednak
prawo swobodnie decydować o wielu ważnych aspektach procedury głosowania. Na przykład
niektóre państwa dzielą swoje terytorium na regionalne okręgi wyborcze, podczas gdy inne mają
tylko jeden okręg wyborczy. W Polsce posłowie do PE są wybierani w 13 okręgach.
Data wyborów
Państwa mogą również decydować o konkretnym dniu wyborów do PE zgodnie z ich tradycją
w tym zakresie, ale wszędzie głosowanie musi odbyć się w tym samym tygodniu. Zwyczajowo
rozpoczyna się w Wielkiej Brytanii i Holandii, gdzie głosuje się w czwartek, a kończy w
niedzielę, kiedy to głosowanie odbywa się w większości państw członkowskich. W 2014 roku
wybory powinny się odbyć między 22 a 25 maja, w Polsce – w niedzielę 25 maja.
Wpływ obywateli na decyzje UE
Wraz z wejściem w życie Traktatu z Lizbony, Parlament Europejski stał się pełnoprawnym
współustawodawcą i odgrywa decydującą rolę w kształtowaniu europejskiej polityki.
Współdecyduje też o budżecie UE. Wyniki wyborów muszą być także uwzględnione przez
przywódców państw członkowskich podczas mianowania kandydatów na przewodniczącego
Komisji Europejskiej. Oddając głos w wyborach europejskich wywiera się wpływ na skład
Parlamentu i na decyzje podejmowane przez instytucje europejskie przez kolejne pięć lat.