PDFotwiera się w nowym oknie
Transkrypt
PDFotwiera się w nowym oknie
Sygn. akt VI ACa 414/09 WYROK W IMIENIU RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ Dnia 14 października 2009 r. Sąd Apelacyjny w Warszawie VI Wydział Cywilny w składzie: Przewodniczący - Sędzia SA – Krzysztof Tucharz (spr.) Sędzia SA – Ewa Klimowicz-Przygódzka Sędzia SO (del.) – Ewa Stefańska Protokolant: – ref. stażysta Agnieszka Janik po rozpoznaniu w dniu 14 października 2009 r. w Warszawie na rozprawie sprawy z powództwa Z. R. i L. R. przeciwko […]w W. o zapłatę na skutek apelacji powodów od wyroku Sądu Okręgowego w Warszawie z dnia 10 lutego 2009 r. sygn. akt XXV C 35/07 I. oddala apelację; II. nie obciąża powodów obowiązkiem zwrotu pozwanemu kosztów postępowania apelacyjnego. MS/C Wyr.4 Wyrok Sądu odwoławczego 2 UZASADNIENIE Wyrokiem z dnia 10 lutego 2009 r. Sąd Okręgowy w Warszawie zasądził od […] na rzecz Z. R. i L. R. kwotę 3.690 zł z ustawowymi odsetkami od dnia wydania orzeczenia, do dnia zapłaty a w pozostałym zakresie powództwo oddalił, znosząc wzajemnie między stronami koszty zastępstwa procesowego. Powyższe rozstrzygnięcie zapadło w oparciu o następujące ustalenia faktyczne i rozważania prawne: W dniu […] października 2001 r. około godz. 20-ej syn powodów – P. R. został potrącony ze skutkiem śmiertelnym w miejscowości S. przez samochód osobowy, którego nie udało się zidentyfikować, podobnie jak tożsamości kierowcy. Poszkodowany naruszył zasady poruszania się po drodze nie ustępując pierwszeństwa nadjeżdżającemu w jego stronę pojazdowi. Charakter doznanych przez niego obrażeń ciała wskazuje na to, że znajdował on się wówczas w nietypowym ustawieniu do przedmiotowego pojazdu tj. prawdopodobnie klęczał na jezdni lub przyjął pozycję pochyloną. Badania krwi denata wykazało zawartość w niej 2,1 promila alkoholu etylowego a taki stan nietrzeźwości powoduje zaburzenia równowagi. Kierujący samochodem, mógł dostrzec pieszego z odległości 100 m jeżeli używał świateł drogowych i mógł uniknąć potrącenia pieszego. Jednak zasadniczą przyczyną wypadku było nieprawidłowe postępowanie poszkodowanego, którą to okoliczność Sąd ustalił na podstawie opinii […] w W. Przed tym tragicznym zdarzeniem P. R. zamieszkiwał z rodzicami, prowadząc z nimi wspólne gospodarstwo domowe. 3 Z uwagi na problemy zdrowotne z rękami (wypadanie barków ze stawów) został zwolniony ze służby wojskowej i podjął pracę na stanowisku montera – zbrojarza w W. W miarę możliwości pomagał też rodzicom w czynnościach dnia codziennego. W związku ze śmiercią syna powodowie ponieśli koszty w postaci wydatków na: zakup ubrania dla zmarłego (740 zł), organizację pogrzebu (około 1.000 zł), zakup trumny (950 zł), przygotowania poczęstunku dla rodziny i osób bliskich, uczestniczących w pogrzebie w ogólnej liczbie około 5-60 osób. W pozwie z dnia […] stycznia 2007 r. powodowie domagali się zasądzenia od pozwanego Funduszu, na rzecz każdego z nich, kwot po 50.000 zł tytułem odszkodowania za znaczne pogorszenie ich sytuacji życiowej, po śmierci syna a ponadto dochodzili zwrotu wydatków, jakie powstały w związku z tym tragicznym zdarzeniem w łącznej wysokości 20.870 zł, wraz z ustawowymi odsetkami od dnia wniesienia pozwu. Strona pozwana wnosiła o oddalenie powództwa w całości, podnosząc zarzut przedawnienia roszczenia oraz nieudowodnienia roszczeń co do zasady. W ocenie Sądu Okręgowego, dochodzone pozwem żądanie nie było przedawnione gdyż należało zastosować tu termin wskazany w art. 4421 § 2 k.c. Jeżeli chodzi o zachowanie kierującego pojazdem to nie można wykluczyć jego zawinienia mimo, że P. R. wtargnął na jezdnię w stanie nietrzeźwości, wobec nieznajomości osoby sprawcy, jak również samochodu, którym się on poruszał. Odnosząc się do najważniejszego roszczenia powodów – odszkodowania z tytułu znacznego pogorszenia się ich sytuacji życiowej, po 4 śmierci syna. Sąd uznał, że brak jest w sprawie dowodów, które wskazywałyby na zaistnienie takiego stanu rzeczy. Za powyższym poglądem przemawiają następujące okoliczności: P. R. cierpiał na poważne schorzenie, które ograniczało go znacznie w możliwości świadczenia, na rzecz powodów różnych prac fizycznych, nie przedłożono żadnego zaświadczenia na poparcie informacji o wysokości osiąganych przez niego zarobków, lub podejmowanie przez niego, dodatkowo, dorywczych prac z których miał uzyskiwać środki przeznaczone na zaspokajanie swoich własnych potrzeb. Brak jest też dowodów wskazujących na istnienie związku pomiędzy pogorszeniem się stanu zdrowia powódki, wskutek tej tragedii rodzinnej, a faktem wcześniejszego przejścia powódki na emeryturę. Sąd podkreślił, że celem odszkodowania przewidzianego w art. 446 § 3 k.c. jest zrekompensowanie rzeczywistego i znacznego pogorszenia się materialnych podstaw egzystencji najbliższych członków rodziny zmarłego (lub utraty możliwości polepszenia warunków ich życia w przyszłości) a nie wynagrodzenie samych cierpień moralnych. W opinii Sądu przeprowadzone w sprawie dowodu nie pozwalają stwierdzić, że nastąpiło pogorszenie sytuacji życiowej powodów w sposób znaczny, w dłuższym okresie czasu. Co się zaś tyczy poniesionych przez stronę powodową kosztów związanych z pogrzebem syna, to zostały one uwzględnione tylko w niewielkim zakresie w oparciu o przepis art. 5 k.c. Poza kosztami zakupu trumny powodowie nie udokumentowali faktu poniesienia szeregu innych, wskazanych przez nich wydatków (np. opłaty cmentarne, wykonanie nagrobka). W tej sytuacji Sąd doszedł do wniosku, kierując się uprawnieniem przewidzianym w art. 322 k.p.c., iż oprócz kosztów jak: koszt zakupu 5 ubrania dla zmarłego – 740 zł, stypy dla 40 osób, po 25 zł na każdego uczestnika, oraz inne koszty pogrzebu w kwocie 1.000 zł co daje łącznie kwotę 3.690 zł. W pozostałym zakresie Sąd uznał tego rodzaju roszczenia za bezzasadne. Odsetki zostały zasądzone od daty wyroku, mając na uwadze okoliczność, że powodowie nie zgłosili szkody do pozwanego w postępowaniu przesądowym oraz istnienie zdecydowanych wątpliwości co do zasady i zakresu odpowiedzialności pozwanego, które mogły zostać wyjaśnione dopiero w toku niniejszego postępowania a także wobec oparcia pozytywnego dla powodów rozstrzygnięcia na zasadach współżycia społecznego (ze względu na ciężką sytuację powodów). O kosztach procesu Sąd Okręgowy orzekł, stosując przepis art. 102 k.c. Od tego wyroku apelację wnieśli powodowie zarzucając: naruszenie prawa materialnego przez błędną jego wykładnię a w szczególności art. 481 k.c. w zw. z art. 817 k.c. wskutek przyjęcia, że odsetki od zasądzonego roszczenia należą się od daty wyroku a ponadto sprzeczność istotnych ustaleń Sądu z treścią zebranego w sprawie materiału wobec uznania, że na skutek tragicznej śmierci syna nie pogorszyła się znacznie sytuacja życiowa powodów. Wskazując na te zarzuty powodowie domagali się zmiany zaskarżonego wyroku oraz zasądzenie na rzecz każdego z nich od […], kwot po 30.000 zł jako odszkodowań z tytułu znacznego pogorszenia ich sytuacji życiowej oraz kwoty 2.500 zł z tytułu kosztów wzniesienia synowi nagrobka wraz z odsetkami od dnia 11 stycznia 2007 r. do dnia zapłaty a ponadto zasądzenia odsetek ustawowych od uwzględnionej części, począwszy od dnia 11 stycznia 2007 r. 6 W apelacji zostało również zawarte żądanie zasądzenia od pozwanego, na rzecz powodów kosztów postępowania. Strona pozwana domagała się oddalenia apelacji w całości i obciążenia skarżących, kosztami postępowania odwoławczego. Sąd Apelacyjny zważył co następuje: Apelacja powodów pozbawiona jest uzasadnionych podstaw prawnych. Jeżeli chodzi o rzekome naruszenie przez Sąd Okręgowy przepisów prawa materialnego – w odniesieniu do przyjętej w wyroku początkowej daty biegu odsetek od zasądzonej tam kwoty – to powyższy zarzut należy uznać za całkowicie chybiony. Poza sporem jest okoliczność, że powodowie skierowali od razu swoje roszczenia na drogę postępowania sądowego. Tymczasem, zgodnie z art. 108 ustawy z dnia 22 maja 2003 r. o ubezpieczeniach obowiązkowych, Ubezpieczeniowym Funduszu Gwarancyjnym i Polskim Biurze Ubezpieczycieli Komunikacyjnych (Dz. U. Nr 124, poz. 1152 ze zm.): - uprawniony do odszkodowania zgłasza swoje roszczenia do Funduszu przez którykolwiek zakład ubezpieczeń, wykonujący działalność ubezpieczeniową w grupach obejmujących ubezpieczenia obowiązkowe i w takiej sytuacji zakład ubezpieczeń nie może odmówić przyjęcia powyższego zgłoszenia. Następnie przeprowadza on postępowanie w zakresie ustalenia zgłoszenia. I wysokości dochodzonych roszczeń i niezwłocznie przesyła zebraną dokumentację do Funduszu powiadamiając o tym osobę zgłaszającą roszczenia. Z kolei przepis art. 109 ust. 1 tejże ustawy stanowi, że Funduszu jest obowiązany zaspokoić roszczenie (z tytułu ubezpieczeń obowiązkowych) 7 w terminie 30 dni od otrzymania akt szkody od zakładu ubezpieczeń lub syndyka upadłości. Jednakże w przypadku gdy wyjaśnienie okoliczności niezbędnych do ustalenia odpowiedzialności Funduszu albo wysokości świadczenia w terminie, o którym mowa w ust. 1 było niemożliwe, świadczenie powinno być wypłacone w terminie 14 dni od dnia wyjaśnienia tych okoliczności (…) (art. 109 ust. 2). Skoro pozwany Fundusz powziął wiadomość o całym zdarzeniu dopiero z treści doręczonego mu odpisu pozwu a z uwagi na ustalenia poczynione w postępowaniu karnym miał uzasadnione podstawy aby negować swą odpowiedzialność nie mógł tym samym pozostawać w zwłoce ze spełnieniem jakiejkolwiek części dochodzonego roszczenia, do czasu zakończenia postępowania dowodowego przed Sądem I instancji, które pozwoliło wyjaśnić wszystkie istotne okoliczności tej sprawy. W tym miejscu trzeba jednak zauważyć, iż motywy zaskarżonego orzeczenia odnoszące się do rozważań dotyczących odpowiedzialności pozwanego są wzajemnie z sobą sprzeczne. Z jednej strony Sąd wskazuje, że z przedstawionego materiału dowodowego nie wynika odpowiedzialność Funduszu, oparta na przepisie art. 436 § 1 k.c. w zw. z art. 435 § 1 k.c. z drugiej zaś podkreśla, iż niemożliwe jest całkowite zwolnienie się pozwanego z odpowiedzialności skoro nie sposób przyjąć braku zupełnego zawinienia ze strony kierowcy, by w następnym zdaniu stwierdzić, iż podstawę prawną zasądzonej, na rzecz powodów, kwoty stanowi przepis art. 5 k.c. (k. 230 a.s.). W innym zaś miejscu Sąd dochodzi do wniosku, że nastąpiło zdecydowanie przyczynienie się syna powodów do zaistniałego wypadku (k. 231 a.s.). 8 Ta ostatnia konstatacja uprawniałaby z kolei do przyjęcia poglądu odpowiedzialności Funduszu za szkodę, wyrządzoną przez kierującego pojazdem mechanicznym (którego tożsamości nie udało się ustalić), na podstawie art. 436 § 1 k.c. w zw. z art. 435 k.c., skoro sprawca wypadku (a w ślad za nim i pozwany) mógłby uwolnić się od odpowiedzialności cywilnej poprzez wykazanie, że wyłączną przyczyną szkody było zawinione zachowanie się poszkodowanego. Natomiast przewidziana w art. 362 k.c. instytucja przyczynienia się poszkodowanego do powstania lub powiększenia szkody ma jedynie wpływ na ocenę zakresu jej naprawienia, a nie na to, czy w ogóle powstaje taki obowiązek. Co się tyczy zastosowania przepisów art. 5 k.c. to w doktrynie i orzecznictwie utrwalony jest pogląd, iż tzw. klauzule generalne nie mogą stanowić samodzielnej podstawy prawnej uzasadniającej roszczenie ani też podstawy orzeczenia uwzględniającego powództwo (vide: orzeczenie Sądu Najwyższego z dnia 14 stycznia 1970 r. II CR 609/69 publ. OSP 12/70, poz. 250). Analizując zebrany w sprawie materiał dowodowy a w szczególności sporządzoną na zlecenie Sądu, opinię przez […] (k. 132 – 156 a.s.) oraz wyjaśnienia złożone na rozprawie przez przedstawicieli tego Instytutu (k. 183-186) należało przyjąć, iż brak jest dostatecznych przesłanek, wskazujących na niemożność przypisania kierującemu pojazdem jakichkolwiek błędów oraz na jednoznaczne przesądzenie, że nie mógł on uniknąć potrącenia pieszego. Natomiast zachowanie poszkodowanego dawało podstawy do przypisania mu wyższego stopnia przyczynienia się do powstania wypadku niż uznają to sami skarżący. 9 Nieuzasadniona jest ich polemika z ustaleniami Sądu Okręgowego, który wskazuje na szereg okoliczności obciążających ofiarę wypadku. Sąd miał podstawy aby uznać, iż osoba u której stwierdzono poziom alkoholu we krwi rzędu ponad 2 promila mogła mieć zaburzenie równowagi a sekcja zwłok wykazała, że uderzenie nastąpiło, gdy poszkodowany znajdował się na jezdni w nietypowej pozycji, która stanowiła poważne trudności w dostrzeżeniu go (w porze wieczorowej) przez kierującego pojazdem. Kierowca nie miał też obowiązku używania w miejscu zdarzenia świateł drogowych. Dlatego też, w opinii Sądu Apelacyjnego przyczynienie się P. R. do powstania szkody powinno zostać określone na co najmniej 60%. Prawidłowo postąpił Sąd Okręgowy uznając za nieudowodnione przez powodów roszczenia, które na obecnym etapie postępowania są przedmiotem sporu. Jeżeli chodzi o koszty wzniesienia nagrobka to powodowie mieli obowiązek wykazać, iż wyłożyli na ten cel podaną w pozwie kwotę 2.500 zł, skoro ta okoliczność nie została przyznana przez stronę przeciwną. Nic nie stało na przeszkodzie aby zawnioskować dowód z przesłuchania (w charakterze świadka) osoby, która wykonywała pomnik, jeżeli nie wystawiła ona im stosownego rachunku. Nie sposób też pominąć tu faktu, że postawiony nagrobek miał na celu uczczenie pamięci nie tylko poszkodowanego ale również drugiego syna powodów, który spoczywa w tym samym grobie (k. 10 a.s.). Wreszcie trzeba wskazać, że gdyby nawet tę pozycję potraktować jako udowodnioną wraz z innymi kosztami, które Sąd I instancji zasądził to uwzględniając stopień przyczynienia się P. R. do powstania szkody całość tych roszczeń (6.190 zł) podlegałoby redukcji o 60% co dawałoby kwotę znacznie niższą niż przyjęta w zaskarżonym wyroku. 10 Taki sam efekt nastąpiłby również przy zastosowaniu nawet 50%-owego przyczynienia się poszkodowanego do zaistnienia przedmiotowego wypadku. Wbrew zarzutom skarżących Sąd Okręgowy w należyty sposób ocenił przeprowadzone w sprawie dowody związane ze skutkami tragicznej śmierci P. R. dla sytuacji życiowej jego rodziców. Teza powodów o wydatnej pomocy finansowej syna w pokrywaniu kosztów utrzymania całej rodziny musiała budzić istotne zastrzeżenia. Po pierwsze: jeżeli poszkodowany był zatrudniony legalnie to nie powinno być żadnych problemów ze wskazaniem nazwy przedsiębiorstwa, którego był pracownikiem i z ustaleniem wysokości osiąganych tam zarobków. Z oczywistych względów ciężar udowodnienia tych okoliczności spoczywał na stronie powodowej. Po drugie: skoro brak było obiektywnych danych w powyższym zakresie musiały budzić istotne wątpliwości zeznania powodów i siostry zmarłego o jego wkładzie finansowym w budżet domowy na poziomie około 1.000 zł miesięcznie, oprócz innych przeznaczonych na zaspokajanie jego osobistych potrzeb. Po trzecie: nie można uznać jako dowolnego poglądu Sądu, że z uwagi na stwierdzone u P. R. schorzenie nie byłby w stanie zaangażować się w prace związane z wykończeniem domu rodzinnego lub wykonywaniem tam innych robót, wymagających znacznego wysiłku fizycznego. Fakt, że w przeszłości poszkodowany świadczył tego rodzaju prace nie oznacza, że byłby również do tego zdolny gdyby nie zaistniał tragiczny wypadek. Przedmiotowe zdarzenie nastąpiło zaledwie po upływie kilku miesięcy od zwolnienia syna powodów z obowiązku odbywania służby wojskowej, właśnie z uwagi na stan jego zdrowia. 11 Po czwarte: należało uznać jako gołosłowne twierdzenia powodów, że wcześniejsze przejście powódki na wcześniejszą emeryturę (z czym wiązał się spadek dochodów) było konsekwencją tego, że podupadła ona na zdrowiu wskutek traumatycznych przeżyć związanych ze śmiercią syna. Po piąte: co najmniej dyskusyjną jest teza skarżących, że zgon syna spowodował utratę realnej możliwości polepszenia warunków ich życia w przyszłości. Powód, jako młody człowiek założyłby prawdopodobnie w niedalekiej przyszłości własną rodzinę i nie mógłby świadczyć pomocy finansowej rodzicom bądź udzielić im znaczącej pomocy w innej formie. Słusznie zatem Sąd Okręgowy przyjął, że strona powodowa nie wykazała zaistnienia ustawowej przesłanki, która uzasadniałaby przyznanie skarżącym odszkodowań, o których mowa w art. 446 § 3 k.p.c. W tym stanie rzeczy wniesiona apelacja podlegała oddaleniu z mocy art. 385 k.p.c. Z uwagi na trudną sytuację materialną powodów oraz wiek, osobisty dramat, jaki przeżyli w związku ze śmiercią syna Sąd Apelacyjny uznał, iż zachodzą w sprawie szczególne okoliczności, uzasadniające odstąpienie od obciążania skarżących obowiązkiem zwrotu stronie pozwanej kosztów zastępstwa prawnego w postępowaniu apelacyjnym, stosownie do treści art. 102 k.p.c. w zw. z art. 391 § 1 k.p.c. bk